Мы проводили уйму времени вместе – именно Квери показал мне
практически весь остров, не скрывая абсолютно ничего. То ли по
детской своей наивности, то ли наоборот, из совершенно недетской
мудрости. Благодаря ему я получила самое полное и неискаженное
представление о жизни данов, так сказать, изнутри.
Он протащил меня по плантациям и фермам своего клана; жемчужным
отмелям и рыбным садкам морских; мастерским солнечных; лабораториям
воздушных; мы излазили все конюшни, сколько их ни есть на острове…
Даже на ночной лов с Ассилем выходили, чему, честно говоря,
поспособствовала уже я. И никто ни разу не погнал нас в шею, не дал
понять, что мы лишние. А поскольку маленького дана это ничуть не
удивляло, я сделала вывод, что такое отношение к детям у них
обычно.
Официальными же сведениями, положенными гостям, меня снабдила
лесная владычица, и не ее вина, что они оказались гораздо менее
интересными. Наши отношения завязались неожиданно плотно, Лавириэль
даже стала принимать участие в «военных советах», когда это
позволяли ей… э-э… государственные обязанности, кстати, отнимавшие
чертову уйму времени. Даны шли к ней с такой фигней, которой у нас
постеснялись бы утруждать даже не слишком близких друзей.
Именно Лавириэль однажды подробно показала мне и Зал Совета, в
отсутствии толпы смотревшийся даже более грандиозным. Тамошние
деревья не встречались больше нигде, и если их пытались пересадить,
просто отказывались расти и медленно, но верно погибали. А попытки
такие были. И не раз. Но ничего не вышло даже у лесных. Видимо, не
обошлось без какой-то специальной магии.
Зал вообще был напитан ею очень плотно, но самая густая сеть
оказалась над возвышением, где по легенде, должны были стоять
троны. Я с интересом, чувствуя себя провинциалом в столичном музее,
потаращилась на пустоту, их вроде бы скрывавшую, и даже пару раз
исподтишка провела там рукой, ничего, разумеется, не почувствовав.
Для полноты картины не хватало только бойкого экскурсовода, с
фразочкой типа: «На этом месте некогда стояли легендарные троны
владык, которые теперь считаются утраченными». Забавно.
Из зала мы вышли через ту самую маленькую дверцу, что
проявлялась в его боковой стене заклинанием и вела в личные покои
самой владычицы. На островах это место, пожалуй, больше всего
подходило под определение дворец. И планировка огромных мраморных
залов, и убранство их (причем именно убранство, другое слово здесь
не проходило) – все просто-таки кричало о представительских
функциях. В таких разве что послов принимать да официальные балы
устраивать, жить там было затруднительно. Я бы не смогла, наверное,
но Лавириэль как-то справлялась. Привыкла, что ли? Любопытно, а
сколько лет ей для этого понадобилось? Ну я и спросила, пока мы
бродили по роскошным и холодным залам этого безлюдного паноптикума.
Не могу сказать, что ответ меня потряс, скорее уж был вполне
ожидаем: