Началось все очень давно. Тогда же, наверное, когда в Египте
строили великие пирамиды, в Вавилоне – священные зиккураты, а по
Европе бродили племена дорийцев, только еще мечтающих заселить
Пелопоннес и завести там великую древнегреческую культуру. Жил себе
в те далекие времена на самом западе нашего континента один народ,
называвший себя данааэ. Не самый великий из всех, но и не самый
маленький. Обычный. Единственным отличием от других было то, что
поселившись на далеких островах в бурном северном море, они
оказались почти полностью отрезаны от остальных. И жили себе там в
покое и изоляции: рыбачили потихоньку, разводили скот и пшеницу, не
знали войн, насилия, эпидемий и… никогда не смешивали свою кровь с
чужаками.
И вот то ли поэтому, то ли еще по какой причине, но среди данааэ
вдруг стали рождаться необычные люди, способные из ничего зажечь
огонь в ладони, изменить движение облаков в небе, вылечить болезнь
прикосновением рук или заставить вырасти цветок из семечка за одну
ночь.
Но не испугались этого даны, не бросились убивать их или
изгонять из своих селений. Напротив, решили они, что таково
благословение богов, живущих среди звезд, но не забывших своих
земных потомков. И стали они холить и лелеять тех, в чьих жилах,
несомненно, текла толика крови божеств, делая все, чтобы от них
рождались такие же отмеченные даром дети.
И стало так. С каждым пролетевшим годом, с каждым прошедшим
веком все больше и больше людей данааэ получали тот дар, все больше
и больше становилась его сила.
Легкой и сытной стала жизнь на островах, много стало среди данов
крепких мужчин и красивых женщин, вот только земли им от этого не
прибавилось. И обратились их взоры на восход – на два больших
острова, лежавших за морем, между их родиной и великой землей, не
имеющей ни конца, ни края. Решили данааэ, что поскольку сильно и
могуче их племя, много в нем отважных воинов и осененных даром
колдунов, то они и должны владеть ими, а не презренные дикари,
населявшие его сейчас.
И снова случилось все по их воле. Когда множество кораблей,
влекомых прирученным ветром, высадило на те берега великую армию,
сильную не только воинами, но и магией, маленькие смуглокожие люди,
называвшие себя крифни, вынуждены были отступить в горы, укрывшись
там как дикие звери в пещерах и оставив свои земли высокорослым
пришельцам. А те, кто не успел или не захотел уйти с насиженных
мест, превратились в рабов. И даны позволили им жить рядом с собой,
ибо быстро поняли – у них и у крифни не может быть общих детей, а,
значит, и чистоте их крови ничего не грозит.