В этот миг из-за поворота, минуя упавший столб
светофора, показался мужчина в военной форме цвета хаки, которая
висела на нём, как на вешалке. Роланд помахал Георгу рукой и
прикрикнул:
– Здравствуй, Георг!
– И тебе не хворать!
Через минуту мужчины встретились.
Георг вроде бы уже привык к тому, что Роланд заметно
сдал после неудачной военной операции у Гуэльфской дамбы, но теперь
он больше походил на сухофрукт. Георг натянуто улыбнулся и
прикинул, что Роланд с последней встречи похудел ещё на
десять-пятнадцать килограммов.
Мужчины сотворили знамения аквилы, а после повисла
неловкая тишина. Георг нарушил её спустя пару
мгновений:
– Ну… ты… как?
– Всё хорошо, – отозвался Роланд. – Занимаюсь сейчас
любимым делом.
Он не успел сказать, каким именно. Его прервал гром
болтеров. Георг пригнулся, Роланд же ухмыльнулся и поманил капитана
за собой. Вместе они прошли чуть дальше, где Георг увидел, как на
горизонте поднялось пыльное облако. Спустя мгновение из облака со
скоростью молнии промелькнуло нечто большое и металлическое, –
вдвое, а, может быть, и втрое выше человека.
Георг присвистнул и спросил:
– Ого! А где вы достали "Оруженосцев"? Я тоже
хочу.
Роланд хмыкнул и отозвался:
– Терпение, Георг. Сейчас всё увидишь.
– Можно и тут постоять.
– Не беспокойся. Вот-вот уже заканчиваем. Девочки
сегодня и так уже норму перевыполнили, баловаться
начали.
И в самом деле, стрельба больше не раздавалась, и никто
больше не превращал брошенные дома в горы битого кирпича и
изогнутой арматуры. Роланд провёл Георга кратчайшим и самым удобным
путём на главную площадь портового города, где у руин здания с
толстыми колоннами их дожидались участники манёвров.
Георг прищурился, – подобную технику он ещё не
видел.
У Сестёр Битв появились свои собственные "Оруженосцы"
весьма своеобразной конструкции. Если лёгкие машины Questor
Imperialis можно было лишь с натяжкой назвать человекоподобными, то
эти, – куда изящнее. Георг даже сомневался, а можно ли сравнивать и
вообще называть увиденное боевой машиной.
Если в "Оруженосцах" пилот находился внутри, в кабине,
защищённый со всех сторон крепкой бронёй, то здесь святая
воительница была заметна невооружённым глазом, просто теперь она
владела длинными крепкими металлическими манипуляторами и ходулями.
Грудь тоже защищена дополнительным слоем брони, но голова и руки
открыты. В руках – в своих настоящих руках, а не манипуляторах –
Сёстры Битвы сжимали что-то вроде джойстиков. Сами боевые машины
несли наборы из "Святой Троицы" – тяжёлые болтеры, мультимелты и
огнемёты – а также ростовые мечи и булавы.