Что ж, сами так сами: мы без лишних разговоров двинулись в
сторону ближайшего тоннеля, где как раз начали раздвигаться створки
ворот…
Тут-то оно и выкатилось оттуда!
Гремящая, лязгающая и местами дымящаяся помесь паровоза
Черепанова с допотопным утюгом. Глаз не оторвать! Я впала в такой
глубокий ступор, что Тавелю пришлось пару раз ткнуть меня локтем в
бок – на вербальные призывы я не отвечала.
«Охренеть… – никакие другие слова не годились категорически. –
Вот это монстр! Просто завораживающие чудеса прогресса. Ну чистый
же дракон!»
Невысокий, но плотный темноволосый человек, оседлавший это
чудовище, оценил мою реакцию абсолютно правильно – радостно
осклабился, подмигнул лихо, типа, знай наших и бодро, со скоростью
здоровой черепахи, утарахтел в сторону доков, оставив меня ошалело
трясти головой – уж не приснилось ли все это? Да нет, не
приснилось, конечно. И лязгающий грохот, от которого продолжала
содрогаться земля, и горелая вонь никуда не делись. Охренеть!
А хотя… Если подумать, как раз чего-то подобного и следовало
ожидать. Электричество внутри Сферы вело себя непредсказуемо,
постоянно норовя свернуться в шаровую молнию, что помогало делать
файерболы, но не цепи. Любое топливо здесь тоже под запретом, как
неустойчивое и взрывоопасное. Тогда что? Не атом же, в самом деле?
Значит, пар. Другой вопрос, что я вообще не ожидала встретить на
островах механизации, тем более стимпанковской. Она здесь вроде бы
ни к чему.. Хотя нет, это данам с их магией ни к чему, а гномаэ, не
умеющим колдовать, как раз в тему…
Оставшийся путь я словно пропустила, выбитая из колеи и по горло
занятая этими мыслями – выпал он у меня из восприятия. И как мы
добрались до места, совершенно не помню. Что не летели – точно, а
вот за остальное уже не поручусь. Очнулась лишь на галерее, по
кругу опоясывающей настолько громадное пространство внутри скал,
что язык не поворачивался обозвать его пещерой. Освещение выглядело
скудным – гроздья привычных уже шариков, почти потерявшиеся в
огромном зале, но такие мелочи давно мне не мешали. Я с почти
благоговейным восторгом разглядывала целый город, раскинувшийся
внизу: невысокие дома с плоскими крышами, узкие улочки, даже
площади кое-где… Ну ладно, пусть не город, но уж городок –
точно.
Гномаэ… Хрестоматийно сказочные, и при этом настоящие.
Наконец-то!