Аннэт спрыгнула с коня возле низкого домика с покрытой мхом крышей. Лилиана притормозила коня. Они оказались в каком-то поселении с более двух десятков домов. Несколько построек выглядели заброшенными, с разбитыми окнами и пробитыми крышами. Аннэт не проронила ни слова. В тяжелых сапогах подошла к неприметной деревянной, уже почти прогнившей двери и постучала. По другую сторону двери послышались шаги.
Лилиана затаила дыхание. Перед носом распахнулась дверь, и Лилиана вздрогнула.
Эйль заморгала. Она стояла в каком-то зале с зеркалами, Маркус стоял рядом и крепко держал за руку. На нее смотрели девять непримечательных высоких девушек с блекло-рыжими волосами. Гнев мгновенно вспыхнул. Без татуировки она выглядит как серая мышь, невзрачная и незаметная. От былой красоты не осталось ни следа. «Ничего! Найду зеркало, верну татуировку, и все будет как раньше». Она не сразу услышала шум. Эйль прищурилась и только тогда поняла, что он исходит от зеркал.
Зеркала отливают серебром и манят каким-то завлекающим голосом – шипящим и каркающим.
Эйль сделала шаг вперед и вскрикнула. Маркус еще сильнее сжал ее запястье.
– Отпусти!
– Сначала послушай, что я тебе скажу.
Эйль посмотрела в карие глаза Гайдара.
– Я до сих пор помню твое предательство, Эйль! Хочешь остаться в живых, докажи мне верность!
Эйль открыла рот, ярость затмила здравый рассудок, но тут же взяла себя в руки.
– Верность? С ума сошел? Какая верность после всего, что ты сделал! – выкрикнула Эйль и поразилась своим эмоциям: злость, гнев, обида.
Маркус смотрел на нее бесстрастно.
– Если хочешь обратно получить свое зеркало, докажи, что ты не ударишь меня ножом в спину! Обратно без моей помощи тебе во дворец не попасть. А судя по твоему ожогу на руке, то и забрать его ты не сможешь.
Эйль хотела взвыть от бессилия и правоты Маркуса. Он всегда был смышленым, и не требовалось ему разъяснять, что да как. Он быстро разгадал, почему Эйль выглядит иначе, ничего не ест и за столом сидит белее снега. А когда она попросила зеркало, все стало на свои места.
– И чего же ты хочешь?
– Ты должна убить Каина.
Эйль откинула голову и расхохоталась.
– Что? Что ты просишь меня сделать? Повтори!
– Дважды повторять не буду. Сделаешь это и зеркало – твое! – потер подбородок, на котором отросла щетина. – Или ты сможешь взять любое из этих. – Он указал рукой на зеркала.