- Чтоб тебя, треснутая переборка! - Штольц от неожиданности
отшатнулся и со всего размаху приземлился на пятую точку. Палка
полетела в одну сторону, черепаха - в другую.
Черный огромный волк вздыбил шерсть и с грозным рычанием
медленно пошел на сидящего беспомощно человека. Зверь лишь
отдаленно напоминал своего серого собрата с материнской планеты
всего человечества, но первые поселенцы предпочли называть местных
хищников привычным именем. Активно истребляемые волки давно
покинули обжитые людьми острова, но сохранили жгучую ненависть к
двуногим. И теперь волк собирался убить врага, так кстати
оказавшегося у него на пути.
Старик лихорадочно шарил худыми руками вокруг, пытаясь найти
какое-нибудь оружие. Тяжелый лучевой пистолет лежал в кабине - кто
будет таскать обременяющие тяжести по солнцепеку? Даже нож остался
в бардачке. Ближайшие к базе острова давно считали безопасным
курортом. И надо же - волк. Могучая тварь, готовая убить через пару
секунд.
Волк сделал шаг, другой. Тяжелая разрывная пуля, выпущенная из
импульсной винтовки, разнесла ему голову, закрутив тело и отшвырнув
в строну.
Штольц замер и сидел без движения несколько минут. Переводя
испуганный взгляд с тела убитого волка на пустые джунгли вокруг.
Слабо зашуршала трава и рядом с сидящим остановилась переливающаяся
серебристым мехом фигура. Подала ему поднятую из травы черепаху и
медленно пошла к боту, сжимая в левой лапе длинноствольное ружье.
Корелянин замер рядом с одной из плоскостей и что-то рассматривал в
траве.
Старик кряхтя поднялся и поплелся к спасителю, прижимая к груди
шевелящую ластами черепаху. Доковылял поближе и всмотрелся в
вонючий комок грязи, валяющийся рядом с ботом.
- Они собрали фекалии самки волка и сбросили здесь. Самого волка
бросили в море рядом с берегом час назад. Запах - лучший маяк. Ты
должен был прийти с рыбалки и погибнуть от нападения дикого зверя.
Волк пришел с моря. Убил. И никаких посторонних следов.
- Они?
- Алтаян и Мэйгуртис.
- Так это их бот промелькнул недавно?
- Да.
Старик медленно наливался желчью.
- Проклятые кандальники! Мало того, что они каждую неделю
верещат про мое пьянство, так теперь решили меня просто угробить!
Ублюдки!
Штольц рывком распахнул защитный колпак. Черепаха полетела в
корзину за сиденье, в кучу из мелких запчастей, грязной рубахи и
пары пустых бутылок.