- И как ты собираешься идти? – усмехнулся сыщик, ткнув пальцем в
развернутую на столе карту. – Сквозь стены?
Клаккер сжалился над крокером и сунул тому в пасть кусок
вяленого мяса. Потом положил карандаш на мешанину меток и озвучил
идею:
- Следы здесь, здесь и здесь. Начало пути известно. Скорее
всего, добегают они куда-то сюда. По-крайней мере, тут сильно
натоптано. Поэтому возьму след, проверю тут и вот в этом подвале. А
затем сяду в старом подземном коридоре, который проверили уже
дважды. Вот он, пунктиром на карте. И возьму гадину, только нос из
стены покажет.
- Или не покажет.
- А нам без разницы. Не покажет – значит потерялась по дороге.
Уже результат. Хотя бы район поисков сузим буквально до пары-тройки
домов.
Шольц добыл из ящика стола огромное увеличительное стекло,
поводил им над проблемным местом и улыбнулся:
- Смотри-ка, и у тебя светлые мысли в голове начали появляться.
Год-другой, и можно унтера давать.
- Это ты на старости лет крупицы мудрости вместе с мозгами
теряешь, а я подбираю. Наверное, к лету процесс закончится. Как раз
к повышению... Ладно, пойду любоваться твоим крокодилом. Надеюсь,
местные охотнички хоть что-нибудь для опознания оставили...
* * *
Засада сидела один вечер. И еще один. И еще... Днем охотник
успевал решить кучу мелких проблем, исходив почти весь Город, но
нужный след появился только в сумерках на четвертые сутки. Зацепив
для компании подвернувшихся под руку двух полицейских, палач
заглянул в несколько дыр для очистки совести, а потом скатился в
темный подвал, где и устроился с максимальным комфортом. Ждать.
Мандраж предстоящей погони потихоньку прошел, и унтеры стали
откровенно зевать, сонно поглядывая на выставленные вдоль стены
фонари. Минута за минутой бежали прочь, а тишину пыльного коридора
лишь изредка нарушала очередная звонкая капля, щелкнувшая по
истертым плитам пола.
Неожиданно в яркое пятно света вывалился мохнатый комок, хрюкнув
при падении. И прежде чем Клаккер успел открыть рот, перепуганные
полицейские открыли огонь из дробовиков, разнося в мелкую кровавую
пыль порождение Тени.
- Стоп! Стоп! Вот дуболомы! Хоть кусок для опознания оставьте!..
Э... Ну надо же было так перестараться...
Палач поднял светильник, разглядывая остатки лап, потом пнул
одну из конечностей. Та подскочила, рефлекторно сокращаясь, и
заоравший сбоку унтер сначала метнул порошковую бомбу, затем еще
раз шарахнул картечью, совершенно потеряв от страха голову.