И пусть большую часть времени сейчас палач проводил в обществе
городских отбросов, добывая нужную информацию или охотясь за
нечистью. Но именно поздними вечерами удавалось разорвать порочный
круг и оглянуться вокруг. Посмотреть в лица людей, днем
превратившихся в серую ленту, бегущую мимо. Услышать человеческие
голоса, а не визг напавшего зверя. Расслабиться от вечного ожидания
удара в спину. Превратиться в обывателя, сбросив прочь броню
смертоносного охотника. Стать вновь бывшим ветераном Имперской
пехоты. Одним из многих, кто жил в огромном Городе на изнанке
Солнечной Стороны.
Попрощавшись с собеседником, Клаккер щедро отсыпал мелочи за
ужин и выбрался на улицу. Постоял, вбирая запахи дыма и выгребной
ямы рядом с кабачком, потом повернулся к почти не заметной тени у
стены:
- Пойдем, господин начальник. Покажу тебе, где разгадка
спряталась. Чтобы ты и без развлечений у финишной ленточки – так не
бывает.
Шольц выбрался из сугроба, где пытался слиться с окружающим
пейзажем, и постучал валенками, сбивая налипший снег. Молча махнул
рукой, подзывая сопровождающих, потом засеменил следом:
- Двоих-то хватит? Можно дежурных унтеров в местном отделении
взять.
- Более чем. Наш клиент – человек не буйный, хотя полицию и
недолюбливает.
Сыщик пристроился сбоку и спросил, не в силах сдержать
любопытство:
- Значит, Зицц подсказал, где искать?
- Да, натолкнул на мысль. А потом еще я запах вспомнил. Когда
мои обалдуи в подвале на куски паука порвали, заодно все вокруг
порошком засыпали. Я потом никак сообразить не мог, где на похожий
запах натыкался. А как посмотрел на пустое место на карте,
сопоставил мелкие фактики, так картинка и сложилась.
- И?
- Не суетись, сейчас покажу...
* * *
Хозяин столь популярного кабачка среди состоятельных горожан
стоял молча, подпертый с двух сторон крепкими унтерами. Молчал,
пока Клаккер внимательно изучал содержимое многочисленных коробок
на полках и сваленную в углу ветошь. Молчал, когда уставший стоять
Шольц взгромоздился на широкий стол, сдвинув в сторону разделочную
доску. Наконец палач закончил обыск и вернулся в центр кухни,
занявшей большую часть подвала.
- Ну, и где обещанная армия монстров? – с легкой грустью спросил
старый сыщик, посчитав затянувшуюся тишину за окончательную
неудачу. Нечем похвастать, снова пустышка.