– Ох, какая я сегодня неловкая, все перепутала, – Ари положила
нотные тетради на столик, остановив жестом Розалинду. – Нет-нет, не
надо помогать, я сама. Сейчас разберу их и приду в гостиную,
попробуем, как звучит инструмент. Я так давно не играла!!! Боже, за
что хвататься, какая везде тут красота, наверное, возьму что-то
короткое для начала. Вот, сборник с народными мелодиями, может? Или
вот эти – тут такие разные композиторы!
Она изобразила радость и предвкушение, радуясь в глубине души,
что ее маленькая хитрость удалась – Розалинда оставила ее в
одиночестве, уверенная, что Ари будет восторженно перебирать нотные
тетради. Теперь дело оставалось за малым – аккуратно и тихо отойти
от столика и зайти за первый стеллаж с историческими мемуарами. За
ним стояла конторка с хозяйственными книгами – расходы, доходы,
какие-то платежи арендаторов.
Ари не очень внимательно слушала объяснения управляющего, она
тогда решила, что ее не могут интересовать столбики цифр. Если
вдруг она начнет задавать вопросы – то все поймут, что она не такая
уж наивная, будут слишком осторожны, ни о чем не проболтаются.
Как будто это помогло! Они и так не говорят ничего, врут или
придумывают. Лучше бы она внимательно посмотрела на расходы, вдруг
там что-то нашлось бы? Ари фыркнула, выуживая из толстого гроссбуха
копию плана поместья. Вот ведь, даже не помнит, какой там масштаб –
но хорошо, что тот, кто срисовал план, все отметил. Оставалось
надеяться, что здесь найдется тот самый одинокий домик в лесах,
служивший прибежищем для старого портного.
Вечером Ари что-то напугало, и страх никак не хотел отступать.
Даже в малой гостиной – освещенной свечами, с уютно потрескивающим
камином – было очень страшно, как будто сумрак из-за окна вот-вот
нападет и набросится. Утащит в чащу леса, в пустой дом, где никто
не живет. Не живет, как же! Она целую вечность смотрела на карту
поместья, сделанную для каких-то налогов или неизвестно чего еще, и
представляла, где должен быть этот домик. Совсем недалеко от замка,
если она верно поняла масштаб… Как раз из окон малой гостиной его
должно быть видно, и она специально весь вечер просидела у
клавесина, играя затейливые мелодии. Дожидалась темноты, чтобы
посмотреть – не горит ли там свет, в этом доме, спрятавшемся за
густыми елями.