— Я Денис! — громче произнёс
Архипов.
— Шорубо! — услышав его выкрикнул
подземный житель, и достав патрон изо рта подошёл к нему и постучал
тыльной стороной гильзы по крышке ствольной коробки. Он оскалил
зубы в улыбке, и вырвав когтями пулю высыпал порох на стол. Тут же
конвоир протянул ему два чёрных предмета, из которых он тут же
высек сноп искр. Порох вспыхнул ярким пламенем и превратился в дым
с едким серным запахом.
— Шорубо, — медленно протянул он под
охающие возгласы присутствующих.
— Начальник, это дети гор, — шёпотом
сказал Тэкулча за спиной Архипова. Молодой эвенк сжимал рукоять
ножа и тихо читал про себя наговоры, отгоняющие злых духов.
— Я Денис! — вновь повторил Архипов,
чтоб привлечь к себе внимание.
— Ядениш? — переспросил абориген, и
глубоко вдохнув остатки пороховых газов взял ещё один патрон.
— Денис! — Архипов убрал местоимение
и назвав своё имя похлопал по груди.
— Дениш, Дениш, — повторил тот,
подойдя поближе отдал патрон человеку и вышел из комнаты, сказав
своим что-то напоследок. Конвоиры быстро забегали, сгребая вещи со
стола в охапку и вручая гостям. Удивлённые люди брали предметы и
обменивались друг с другом, сортируя их.
Через несколько минут конвоиры,
убедившись, что люди собрались, вывели их из комнаты, и все вновь
пошли по большому тоннелю. Иногда навстречу попадались местные. При
тусклом свете нельзя было точно определить их возраст или пол.
Внешне все были похожи друг на друга, да и одежда не пестрила
разнообразием.
Из тоннеля ответвлялись коридоры,
большие и маленькие. Периодически попадались приоткрытые двери,
ведущие глубже, в недра этой системы подземных ходов. В том, что
они находятся под землёй, никто из людей не сомневался. Наконец их
привели в пустое помещение, выдолбленое прямо в породе. На сухих
каменных стенах виднелись множественные следы сколов от ручных
инструментов. Светящиеся растения были и тут, они расползались по
низкому потолку и стенам, образуя гирлянды.
— Красиво. — Серёга снял с себя
рюкзак и подошёл поближе к стене, разглядывая ветки.
— Нашёл время! — Евгений не снимая
автомат проверил магазин и патронник.
— Женя, это лишнее пока. Сейчас
должен прийти парламентёр какой-нибудь. — Архипов осмотрелся, и не
найдя ничего, на что можно было бы сесть, снял куртку и
подстелил.