Такие же неловкие ноги, такая же нелепая попытка спастись.
Ты бросаешься в сторону, где темнеет какой-то провал. Удача,
твои лёгочные мешки тут же чувствуют ток свежего воздуха. Кажется,
это какая-то промоина в грунте, кругом капает вода и всё покрыто
скользкой водорослевой плёнкой.
Неважно. Оскальзываясь и обдирая коленки, ты с натужным сопением
карабкаешься вверх, где мерцает далёкий и кажущийся призрачным
свет. Не электрический, дневной. Там тебя ждёт долгожданное
спасение.
Внизу между тем уже затопали-застучали чьи-то шаги, гулкие
голоса принялись выкрикивать деловитые команды. Ничего, просто так
они за тобой не пролезут. Как удачно, что ты вовремя отыскала эту
промоину.
Вот бы ещё её успешно преодолеть.
Ты начинаешь уставать. Если раньше твоим нескладным ногам не
хватало сил из-за недостатка кислорода, то теперь начинает
сказываться вас твоего раздутого, мягкого, скользкого тела. Оно
попросту не приспособлено для столь длительных забегов. Бурдюк
биологического субстрата в мягкой упаковке. Такое вивисекторы
называют «пауч», как будто издеваясь над здравым смыслом подобным
созвучием. В отличие от «пауча», паук — это что-то жёсткое,
стремительное, эффективное. Вершина эволюции членистоногих.
Невероятный интеллект, могучая сила, острейшее зрение, способность
сидеть в засаде на минимальном обмене веществ.
Тебя так можно называть только из жалости, или из презрения к
чему-то недоделанному. Всё верно. Ты никак не можешь быть взрослой
особью, с таким-то нескладным телом. Ты нимфа. Ты и правда рождена
совсем ненадолго — отыскать укромное место, где можно спокойно
окуклиться. Не слишком влажное, но и не слишком сухое, где твои
жизненные соки дадут свершиться окончательному метаморфозу.
И тогда ты простишься с неуклюжими ногами и мягкой
оболочкой.
Сделай последний рывок, выбирайся из промоины.
Как легко, как прекрасно — лежать вот так на спине, и хлюпать
лёгочными мешками, покуда из лимфы вымываются продукты твоего
бешеного метаболизма.
Да, ты уже чувствуешь, как в тебе зреет. Слишком рано, но что в
твоей короткой жизни случалось ко времени? Нужно уходить. Здесь
оставаться опасно.
Это был очередной тоннель, он был слишком сырым и гулким, над
ним что-то постоянно рычало и погромыхивало, но здесь был свежий
воздух, и здесь можно спрятаться, а значит — выбор не велик.