— Ты-то под голову что-то мягкое
стелешь, — сказал я.
— Ну а ты, стало быть, вообще гладко
стелешь, — тут же ответил он, шмыгнув носом, и моментально принял
сидячее положение.
Рыжие волосы, синяки под глазами. Он
был старше меня максимум на пару лет.
— Если внимательный такой, сыграем? —
рыжий спрыгнул с полки, поравнявшись со мной. Встал почти вплотную,
смерил долгим взглядом, ожидая, когда я не выдержу и отведу
глаза.
— Во что сыграем? — уточнил
я.
— На что, а не во что, — вновь шмыгнул
он носом. — Ставь свои легинсы. Я поставлю своё
постельное.
— Ты не ответил.
— А ты не согласился.
— На мне джинсы, а не легинсы — это
раз. Твоего тряпья они не стоят — это два.
— Ты чего-то борзый, — рыжий едва не
врезался в меня лбом и грудью, настолько сильно приблизился. Грудь
он выпирал подобно петуху, готовящемуся расправить крылья. Глаза,
как мне показалось, у него тоже чересчур вылезали из
орбит.
— В напёрстки, — подал голос кто-то с
противоположной стены, и я воспользовался случаем, чтобы невзначай
хотя бы немного отойти от рыжего. — Все новенькие играют. Такое
правило.
Это был пожилой мужчина с хрипловатым
голосом. Он лежал на боку, подпирая голову рукой. Вид у него был
дряхлый, худощавый. Но сам дедок не выглядел побитым и зажатым.
Речь, взгляд, дыхание. Мелкие детали, которые по отдельности ничего
не значат, а вместе дают ясную картину. В нём чувствовался некий…
авторитет?
— Я не новенький, — сказал первое, что
пришло в голову.
— В хату впервые попал — значит,
новенький, — как бы равнодушно пожал плечами дедок. — Боишься штаны
отдавать — ставь хотя бы ремень.
Ага, ясно-ясно. Пахнет подставой.
Может, у них и правда традиция такая, но это не отменяет
возможности наживаться на всех новоприбывших. Мне-то из моего
родного две тысячи двадцать второго это очевидно, а вот для
некоторых зелёных «здешних» игра в напёрстки, пожалуй, ещё кажется
чем-то прозрачным и честным.
Могу отказаться. Могу проигнорировать.
Вот только рыжий всё равно будет считать себя победителем: ведь с
ним побоялись сыграть! А это уже дело принципа.
— Дело-то минутное. — Дедок как бы
нехотя слез с полки, сел на нижнюю, пустующую.
Рыжий раздобыл откуда-то картонку,
постелил на полу, сел рядом и достал три напёрстка.
— Шарик! — он показательно вытянул
руку с металлическим шариком, глядя мне в глаза. — Кладу под
средний.