Я понял, что мне не нравилось в
Лебедеве и остальных. Они, возможно, остались неглупыми и даже
интеллигентными людьми, но внутри перегорели. Увязли в трясине
болотца подобно Нео из Матрицы. Быть может, бунтари здесь просто не
выживают. Что ж, в таком случае пришло время своим примером
доказать обратное.
Но сначала — обкашлять план с Ассоль,
в идеале даже обзавестись оружием. Еще как оказалось, камеры в
тоннеле все же стоят — на входах. Но и это не осложняет возможность
побега так, как мое нынешнее состояние. Голова раскалывалась, со
лба текло. Отчасти потому, что в тоннеле действительно было душно,
отчасти — потому что со мной что-то происходило. Не сомневаюсь, что
стоит сунуть мне градусник, и ниже тридцати восьми не
покажет.
Вчера остался без ужина, завтрак
пропустил, пока был на стрелке. Выходит, я уже больше суток ничего
не ел. Желудок уже даже как будто привык, перестал ныть и
напоминать о голоде. Я вообще мало что чувствовал — кроме холода,
который испускали кристаллы. Подобно мясу из морозилки их хотелось
приложить ко лбу, чтобы хоть немного остыть. И с каждой новой
обрабатываемой глыбой это желание становилось все более
навязчивым…
Пока не случилось нечто необъяснимое.
Когда я устанавливал на верстаке очередную породу руды, то резко
почувствовал сильный холод в ладони, которой ее придерживал. Стало
настолько холодно, что руку я одернул — а руда одернулась вместе с
рукой. Она прилипла — и не к перчатке, а прямо к ладони. Помогая
второй рукой, я все-таки отодрал руку и обнаружил, что перчатки не
осталось. Она буквально прожглась насквозь в тех местах, где я
касался руды…
И не просто руды, а чистого кристалла.
Как такое возможно?! Минуту назад глыба ни с одной стороны не
показывала света кристаллов, а теперь целая грань светилась чистым
голубоватым цветом. Покрывавший ее камень исчез, словно его и не
было! Это как полить водой покрывшийся пылью предмет: пыль
исчезает, остается чистый материал. Вот так и тут.
Не сразу понял, что со второй
перчаткой повторилось все то же самое. Ткань исчезла, порода
прилипла к руке.
— Что такое? — Ассоль заметила
неладное еще издали, а когда приблизилась, я пытался совладать с
кристаллом, отдирая его то от одной, то от другой
ладони.
В итоге справился. Перчатки, правда,
уже были негодны, а от моих рук шел пар.