— Очуметь, что за чертовщина… —
испуганно пробормотала Ассоль, отступая на шаг назад. — Ты кто
такой?
Удивилась не одна она. Соседние
работяги теперь тоже обратили внимание, хотя самый странный момент
не застали. Теперь я просто стоял, разглядывая прожженные перчатки.
Похоже, Ассоль тоже заметила их внимание и сразу же взяла себя в
руки.
— Осторожнее! — сказала она, но в ее
взгляде и движениях чувствовалась неуверенность.
Все же она нашла силы приблизиться.
Посмотрела на лежащий на столе кристалл. Две его стороны хоть и
были неровными, но выглядели очень чисто. Ни одна из обработанных
мною глыб не получалась столь идеально очищенной — какие-то мелкие
каменные фрагменты всегда оставались.
Ассоль молча сунула мне новые
перчатки. Проследила, чтобы я надел их.
— Стой! — прикрикнула она. — Этот не
трогай.
Она достала телескопическую дубинку и
осторожно сдвинула руду в угол контейнера.
Ну а я взял следующую
глыбу.
Взял — и все повторилось. Прямо на
глазах камень стал уменьшаться, таять, липнуть к руке. От перчатки
пошел дым. Постарался тут же отбросить камень — за счет того, что в
целом он был громоздкий и тяжелый, получилось. Снял прожженную
перчатку и…
Коснувшись ее, уже снятую, пальцами,
перчатка вновь задымилась именно в тех местах, где я за нее
держался. До меня не сразу дошло, что когда я перестал держаться за
кристалл, ощущение в ладонях были такие, словно их облили
кипятком.
Очень. Очень. Горячо.
Уже откровенно не понимая природу
происходящего, я наотмашь швырнул перчатки и отступил. В глазах
Ассоль я видел страх и недоумение. Она смотрела на мои руки так,
словно в них было оружие.
— Я плохо себя чувствую, — максимально
спокойно и негромко сказал я ей.
И рухнул на пол.
Очнулся я там же, с той лишь разницей,
что смотрел в потолок. Перед носом держали ватку с нашатырем, мозг
не на шутку взбодрило.
Больше всего было
интересно:
— Сколько я здесь пролежал?
— Минуты две, — ответила Ассоль,
стоявшая где-то рядом.
А показалось, что вечность. Я реально
был уже готов принять тот факт, что находился в отключке часы, а то
и сутки — при падении легко мог еще и сотрясение заработать.
Правда, в таком случае можно и в принципе не проснуться — бандитам
Шрама не составит труда выстрелить в затылок и выкинуть меня в
ближайший мусорный контейнер как отработанный материал.