С "Дежнева" передали, что до противника, в том что нам придётся
драться никто не сомневался, осталось каких-то десять миль. Чуть
больше часа.
— Я вижу, что скажешь? Будет шторм?
— Возможно, мистер Гамильтон, — он посмотрел вверх, замолчал на
несколько и продолжил, — скорее всего будет.
— Хорошо, надо будет отослать цеппелин. В шторм он всё равно
бесполезен.
— Думаю, у нас еще полно времени, несколько часов точно.
— Жаль, я бы предпочёл шторм драке.
— Почему? Пушки на "Сан-Хуане" хоть и старые, но порох-то новый
и ядра тоже. Перебьём их на дистанции, меня как раз шторм больше
смущает, учитывая в каком корабль состоянии.
— Посмотрим, всё в руках Божьих.
Когда я сказал это Янис, с подозрением посмотрел на меня. То что
я не религиозен было известно практически всем в Калифорнии и мои
слова стали для него неожиданностью.
Я и сам не знал, почему сказал это, кроме предчувствия, что всё
будет хреново, никаких других причин не было. Эх, надо было
надавить на Мэдисона и встретится с ним во Флориде.
— Вам страшно, Джеймс? — обратился я американскому
президенту.
— Не буду скрывать, да. Мне страшно.
— Да, ситуация сложная, но мы попробуем прорваться. У нас
преимущество в скорости, маневренности и огневой мощи над каждым из
кораблей противника. Если удастся справится с той четверкой что
перед нами, то всё будет хорошо...
Прошёл еще час. Янис приказал забрать мористее, чтобы не
выходить строго на четыре корабля, а оставить их по левому борту.
Так удобнее будет стрелять.
Ветер стал еще сильнее, и Джеймс Александр передал на "Сан-Хуан"
что "Дежнев" уходит в Сент-Августин. В принципе в его нахождении
здесь не было необходимости. Преследователи сильно отстали, и
сейчас было понятно, что всё может обойтись.
Ближе всех к нам был фрегат, судя по обводам, очень похожим на
"Сан Хуана" - испанский. Он медленно поворачивался к нам, готовясь
открыть огонь. Янис его опередил, и левый борт нашего корабля
покрылся дымом.
Первый залп был в никуда, сплошные недолёты, как и три
последующих. Наконец безымянный оппонент повернул и тоже выстрелил.
В паре десятков метров перед нами выросли здоровенные фонтаны
воды.
— Что это мистер Гамильтон? — закричал Янис, — Не может такого
быть, чтобы они били так далеко!
— Ты слепой? Сам не видишь? У этих уродов тяжелые пушки и как
минимум наш порох.