А вот из прочих вопросов чаще всего спрашивали — неужели и
дальше, все пять сот лет, Русь будет воевать со всеми соседями,
причем со все увеличивающимся числом потерь?... И тут Николаю
Федоровичу было гораздо сложнее. У него был большой соблазн просто
заявить, что да, все кругом нам смертные враги на всю жизнь, без
особых пояснений, и его ответ бы приняли, и даже, пожалуй, это был
не худший вариант. Но... ему хотелось большего. И он, при удобных
случаях, рассказывал, что те же германские немцы живут на землях
западных славян уже веками, и теми же веками ведут свой «дранг нах
остен», хотя и не стали менять старые названия рек и даже городов;
что турки давно отуречили южных славян и в основном из их детей (а
еще — из покупных славянских же рабов) выращивают янычар, самое
сильное свое войско; что северные народы, с былинных викингов до
шведов в 18 веке, рассматривали Русь, как территорию для грабежей и
ловли рабов, и только потом, неоднократно получив по щам, чуток
успокоились... Ну и что в дальнейших войнах как минимум два раза на
Русь приходила сборная солянка армий даже тех стран, которые и о
местонахождении-то России имели очень слабое представление, однако
не отказывались ее захватить, ну, или хотя бы пограбить.
А проистекало это все от того, что законы у них были... волчьи,
что ли (ну, или шакальи — кому что ближе), а людей (и своих, и —
тем более — чужих) они рассматривали лишь как рабов, говорящий
скот, и противостоять этому нужно не только военной силой крепкого
государства, но и разъяснением, отчего так. Причем, чтобы понимали
и наши, и они — что мы все понимаем, и рассчитываться с ними, если
что, будем с запасом. Седов старался это объяснить, понимая, что
этим пяти десяткам человек он еще может попытаться сейчас дать
развернутую картину, а надеяться на «когда-нибудь потом» — времени
нет.
Пока, впрочем, время было. При последнем обсуждении маршрута
первого этапа, уже здесь, под Гдовом, с картами и пояснениями от
местных, Николай Федорович обратил внимание, что и князь, и Петр, и
все десятники закладывают на первый день уйти верст на 20-25,
причем ни о каких стычках с орденцами на это время и не думают.
Карты составляли вместе, так что Седов знал, что на этом отрезке
ожидается два-три небольших поселения, но... неужели там не будет
никого из войск Ордена? Ему сказали, что в деревнях — нет, но он
все равно не верил в это до конца. Может, увидев лениво
передвигающийся по берегу Нарвы орденский дозор всего из трех
человек, он бы переменил свое мнение — но основная часть отряда
сидела тогда далеко от берега. Все представления из 21 века о
границах здесь, конечно, не подходили, это он знал, но знать, как
все это сейчас устроено — это одно, а вот увидеть своими глазами —
совсем другое, кто понимает.