— Так давайте помогу, матушка Зим!
— Ну уж с этим-то и я, старая, справлюсь, — замахала на него
руками моя защитница. — Нешто господам больше заняться нечем?
— В таком случае, не буду настаивать, — развернулся некромант. —
Идемте, барон, я воспользуюсь вашей лабораторией. Насколько я
помню, у графа Барренса здесь была отличная лаборатория. Надеюсь,
она еще цела. Вы же маг огня, барон?
— Слабый, — пробормотал Ирвин. — Пятая ступень еле-еле.
Опять врет. В меня он сегодня утром швырял настоящие файерболы,
а они, как я читала в бесполезных для меня, но страшно любопытных
учебниках Тиррины, доступны только с третьей ступени.
Наконец они убрались. И барон со своей матушкой, и граф, и
гувернантка с остальными слугами.
— Поднимайся, милочка! — Старушечья рука потрепала меня за
плечо. — Идем-ка скорее, пока они до лаборатории не добрались. У
меня переждешь. Заодно и ножку твою полечим, горемыка ты наша
неприкаянная.
Я еле поднялась и заковыляла за старой женщиной. Я хромая, она с
клюкой — славная парочка. К счастью, идти было недалеко, через холл
в другое крыло здания, где располагалась кухня и примыкавшая к ней
каморка матушки Зим.
На пути нам никого не попалось; слуги, пользуясь тем, что
хозяевам не до них, разбрелись по углам. Им было о чем
посплетничать.
Старушка толкнула дверь своей комнаты и посторонилась, пропуская
меня.
— Иди вперед, деточка. Да не пугайся, никто не обидит.
— Я не… — шагнув в комнату я замерла, проглотив слово «боюсь».
Может, настоящая Тиррина и привычная к таким зрелищам, а вот у
занявшей ее тело Тамары Коршуновой волосы на голове
зашевелились.
Боже, да кончится ли сегодняшний день когда-нибудь? Или хотя бы
его чудовищные чудеса?
В нос шибануло одуряюще густым травяным запахом, от которого
сразу закружилась голова. Но не это меня остановило. По комнате
ползали ядовитые змеи, и было их невероятное количество. Они
сплошным копошащимся ковром покрывали деревянные половицы,
свивались в клубки, поднимали головы и угрожающе шипели. А по голым
стенам карабкались огромные жирные пауки, сцепившись сплошной
паутинной сетью.
— Проходи-проходи, — ласково пригласила матушка Зим, легонько
подтолкнув в спину. — Что встала? Я и забыла, что сторожку
взвела!
Она хлопнула в ладоши. То, что я приняла за сеть на стенах,
изготовившиеся к броску змеи разом шлепнулись на пол и превратились
в яркий деревенский половик, вязанный из разноцветных тряпок.
Никогда бы не подумала, что в ином, магическом мире бабульки так же
рачительно прибирают в хозяйстве каждый лоскуток.