— Когда папа, — он говорит это слов странно, с придыханием и ударением на второй слог, и мне остаётся только морщиться от его странного акцента, — когда папа переехал в Париж мне было пятнадцать. Мы жили в старинной квартирке на втором этаже прибыльного дома. На первом — хозяйка, а на третьем — семья де Мортен. Мать и две дочки. Отец их, кажется, служил. Констанс и Дезире. Одной было четырнадцать, другой шестнадцать. Обе красотки, просто блеск. Де Мортен прислали мне приглашение на день рождение матери, — тут он разворачивается и подмигивает мне. — Там будут обе. Но зачем мне две?
Ухмыляюсь, усаживаясь за руль. Это привычка. Клаус секунду смотрит на меня с напряжением, а затем забирается на соседнее сиденье.
— Так что?
— Ну, не знаю, — протягиваю я, выруливая на аэростраду. Скашиваю на Клауса глаза. — А они не слишком… хм… старомодных взглядов?
Клаус фыркает, вновь становясь нормальным человеком, и я наконец понимаю, что всё это время он попросту придуривался, изображая из себя какого-то героя, о котором я не читал.
— Ни разу, — говорит он, — да и… Не обижайся, Рон, на тебя серьёзные планы строить смысла нет.
Мне не нравятся последние слова, но я молчу.
***
Клаус сидит в баре и глушит виски, будто бы ему не надо завтра утром быть на посту. Смотрю на него какое-то время, пытаясь понять, что значит такой внезапный загул. Затем подхожу и сажусь напротив. Отбираю бутылку и отставляю в сторону, предоставив ему пялиться на опустевший стакан.
— Говори.
Клаус косится на меня с непонятной враждебностью, а затем его будто бы прорывает. Из его долгой и сбивчивой речи, обильно скрашенной пьяным бредом, понимаю, что Катерина де Мортен объявлена банкротом.
Пожимаю плечами. Мне не понять несчастья людей, у которых отбирают то, что никогда не принадлежало им.
Получаю в ответ ещё одну порцию неразборчивых упрёков и жалоб, которая заканчивается вполне внятно произнесённой фразой:
— Я не женюсь на ней. Понимаешь? Никогда не женюсь. Она выйдет за того, у кого будут деньги. Точка.
Это внезапное признание вызывает у меня лишь раздражение.
— Будешь так надираться — конечно не женишься. Кто тебе мешает делать деньги, Клаус? У тебя есть всё, чтобы взять хороший старт.
— Я не могу.
— Что, голубая кровь не позволяет? Посмотри, сейчас закончится война. К твоим землям прибавятся трофейные территории на Альтере.