Даже нигилисты и анархисты, за
редчайшими исключениями, опасались связываться с подводным
террором, потому что по традиции в таких случаях не действовали
никакие законы, конвенции и уставы. Великие державы спускали с
поводка все спецслужбы с одним единственным приказом – найти и
убить, невзирая на положение и связи. И случалось так, что на пике
очередной «военной тревоги» флоты расчехляли стволы и готовились к
схватке, а сводная русско-английская карательная группа гналась за
злодеями по наводке американцев, пользуясь неограниченным кредитом
немецких и французских банков.
В таком мире, в таких условиях
открытая атака гражданского комплекса, с множеством специалистов,
собранных со всех континентов, детскими экскурсиями,
развлекательными центрами и туристами была не просто невозможна –
этого просто не могло произойти, так же как солнце не может взойти
на западе и отправиться на восток.
Но кто-то же использовал военные
корабли и тяжелое вооружение…
Оставалось только одно разумное
объяснение – Шафран ошибся, приняв за глубинные бомбы какую-то
техническую неисправность или аварию. Это тоже было на грани
возможного – механик-оператор проработал в глубине более сорока лет
и не оступался никогда – но все же более разумно, нежели
организованное нападение. В тот момент, когда это объяснение
окончательно сформировалось в голове Илиона, Аркадий сказал:
- Нет оповещения.
И безумная картина стала
реальностью.
Безопасность людей – вот альфа и
омега всей подводной жизни. Туристы, посетители, прочие гражданские
обычно не замечают сложнейшего и отлаженного механизма контроля
безопасности, но он существует, ни на мгновение не прекращая свою
работу. В ту же минуту как произошла авария, должно последовать
экстренное объявление по общей сети, вывод спецперсонала, а так же
подготовка к аварийной герметизации всех переходов. Далекие
подводные взрывы и отсутствие всякой видимой деятельности аварийных
служб могли означать лишь одно – случилось нечто такое, что
парализовало отлаженную и отшлифованную десятилетиями систему,
готовую ко всему, вплоть до появления легендарных морских
чудищ.
Значит – атака.
Значит – счет времени идет на минуты,
если не на секунды.
Илион совершенно отчетливо, как на
экране учебного фильма, представил себе суету аварийных служб -
равномерное распределение запасов воздуха высокого давления,
подготовка к герметизации, обеспечение порядка, подготовка средств
эвакуации - и, почти как физическую боль, ощутил бесполезность этой
суеты. Длинные серии глубинных бомб - это даже не выстрел в голову,
это ее контрольное отсечение. После нескольких десятков взрывов не
останется ни одного воздушного кармана, ни одного целого отсека.
Тот, кто решился использовать флот и тяжелое вооружение – хотел
уничтожить «Экстаз» надежно, так, чтобы не оставить ни единого
свидетеля. Но кто? Допустим, это террористы - черные глубины
человеческой психики исправно поставляли таких сумасшедших...
Анархисты, нигилисты, «Священное синее небо» - но у этих отбросов
не найдется ни денег, ни обученных людей для одного-то эсминца, не
то, что для эскадры.