[1] В этом мире гильдия, это
товарищество, где участники первой категории, участвующие в
принятии управляющих решений, несут полную солидарную
ответственность по обязательствам гильдии, а участники второй
категории несут ответственность и обладают правами, аналогично
владельцам привилегированных акций в наших акционерных
обществах.
Род Ситоле когда то был сильным и
многочисленным. Но во времена Третьей смуты, затянувшейся на более,
чем двадцать лет, глава рода принял опрометчивое решение встать под
знамена одной из сторон, претендовавшей на власть в Империи Кенин —
великого клана Нтули.
Великий клан Нтули проиграл — и
прекратил свое существование. Все члены этого клана, включая
несовершеннолетних детей, были захвачены войсками победившего
великого клана Фири, доставлены в столицу Империи и принародно
умерщвлены путем усекновения голов на празднике, посвященном
восшествию на престол нового Императора Кенин — Чибузо Первого.
Ситоле же, в процессе развития
конфликта, были вынуждены, вслед за сюзереном, оставить сначала
центральные области метрополии, где находились их основные
владения, а после разгрома объединенных сил Нтули в генеральном
сражении у Шипящих скал и вовсе бежать на территорию сопредельного
королевства Н’Гиро. Тут с давних времен роду принадлежал небольшой
участок земли, на котором стояла фактория, используемая, как база
снабжения для исследовательских и торговых экспедиций на север.
Кроме этого клочка каменистой земли род потерял все.
И сейчас захиревший род ютился все
там же — на северном побережье полуострова Спящих. Осталось только
два представителя рода: глава рода по имени Симба и его молодой
племянник. Главе рода было уже за пятьдесят, но он был по-прежнему
крепок и полон энергии. Племянник же был чуть менее, чем вдвое его
моложе, и сейчас учился в столичном Императорском университете на
медицинском факультете.
На принадлежащем роду участке
располагалась центральная усадьба — трехэтажное здание, сложенное
из блоков песчаника, где, собственно, и обитал Симба Ситоле,
немногочисленная прислуга и наемные работники, занятые в
приусадебном хозяйстве и на производстве. К центральной усадьбе
жались хозяйственные постройки и небольшие цеха, угольная яма,
соседствовавшая с котельной и энергоузлом. Чуть поодаль возвышалась
причальная мачта, к которой швартовался единственный дирижабль
рода.