В предоставленной этим же агентом
аналитической записке упоминается о том, что гильдия эта за
последние пять лет снарядила и отправила, как минимум, три
серьезные экспедиции в труднодоступные уголки планеты. А это
говорит о том, что поисковая деятельность проводится системно, с
размахом, и, видимо, инициаторы этой активности рассчитывают в
итоге получить профит, позволяющий окупить произведенные затраты и
с лихвой вознаградить себя за приложенные усилия.
Обидно будет, если наши интересы
пересекутся — в открытом противостоянии с хорошо вооруженной,
полностью экипированной и укомплектованной гильдейской экспедицией,
шансов почти никаких. А ведь до сегодняшнего дня все шло если и не
быстро, то сравнительно гладко. И никаких конкурентов не
просматривалось...
Полгода назад он получил ответ на
свой запрос из открытой части архивов податного ведомства империи.
И ответ этот содержал окончательное подтверждение того, что
найденные им в студенческой молодости, при подготовке работы по
истории развития имперской торговли, упоминания об одной странной
экспедиции, с высокой долей вероятности могут привести к
обнаружению еще одного нетронутого храмового комплекса секты Милеле
Нжиа.
Да, никто из тех, кто полтора века
назад отплыл из морского порта города Бадд — самого северного
города Империи на западном побережье материка Бара, не вернулся
назад. Добротный ледовый фойст «Бокари», принадлежавший гильдии
Бережливых из города Бадда, так и затерялся где-то там, в
бескрайних ледяных полях. А в год, следующий за годом отплытия
«Бокари», грянуло крестьянское восстание, позднее названное
историками восстанием Трио Блаженных. Восстание, как, впрочем, и
все крестьянские восстания, ему предшествовавшие, было жестоко
подавлено имперскими импи, но север Западного побережья материка
был надолго превращен в пустыню.
Не миновала чаша сия и Бадд,
разграбленный и сожженный дотла озверевшими селянами. Но, если
портовый город через десяток лет хоть и с трудом, но поднялся из
руин, то память о гильдии Бережливых, о ее успехах и неудачах
стёрлась, как будто ничего этого и не было вовсе. Поэтому нет
ничего странного и в том, что немногочисленные документальные
свидетельства факта отправки ледового фойста «Бокари» на север
безмолвно погрузились на самое дно пыльных имперских архивов.