— Все в порядке! — крикнул андроид. — Опасности нет, можете
спускаться!
Гризли перегнул тубус фотонного факела и швырнул его внутрь.
Пространство в пещере залил ядовито-желтый свет. От такого свечения
хотелось зажмуриться.
Любопытство подгоняло меня вперед, я аккуратно ступал за
здоровяком, не решаясь отходить от вооруженного стража.
Покатый спуск свернул чуть за угол и вывел нас в просторный темный
зал. Где-то журчала вода, наверное, подземный ручей.
— Железяка, ты здесь? — голос Гризли раскатился эхом. — Зажги
свет.
Послышалось шипение, и в руке андроида вспыхнул фотонный факел. Он
держал на прицеле горстку измученных людей. Те вжались в стену и с
ужасом смотрели на нас. Я подошел ближе — трое чумазых ребятишек
лет десяти-двенадцати спрятались за женщиной в изодранной
одежде.
– Прошу! Не стреляйте, — женщина обняла детей. — Мы не солдаты, мы
просто пришли за водой!
Она кивнула на валявшиеся у пещерного ручья закопченные пластиковые
канистры.
– Вы доставляете воду инсургентам, — отчеканил андроид. — После
допроса вы будете ликвидированы.
Слезы женщины вдруг сменились на гнев:
– Мы ничего вам не скажем, вы только и можете, что убивать!
Один из мальчиков вырвался из объятий мятежницы, схватил валявшуюся
палку и встал между женщиной и роботом. Он стиснул дубину до хруста
побелевшими пальцами, на чумазых щеках бежали прозрачные ручейки,
его звонкий голосок резанул по ушам:
— Не трогайте маму!
Андроид навел на людей пулемет, блок стволов с гулом завертелся
вокруг своей оси, робот повернул голову к Гризли:
— Судя по характеру зрачков задержанной, состоянию психики и
анализу голосового тембра данный индивид не пригоден для получения
информации, на допросе она будет молчать. Номер Г-54670С, жду вашей
команды на ликвидацию инсургентов!
– Нет! — я бросился к Гризли. — Это же дети! Скажи ему не
стрелять!
Гризли съежился и тихо проговорил:
– Я ничего не могу поделать, он все равно выполнит протокол
ликвидации…
– Тогда убей его, — прошептал я. — Прошу…
– Отвернись, малахольный, Гризли сам встал спиной и закрыл от меня
обзор. Это боевой андроид, убить его может только импульсная
граната или пулемет… Мой пегас ему нипочем.
Я схватил ствол пегаса и попытался вырвать его из рук стража.
– Не дури, парень! Если ты выстрелишь в робота в ходе боевого
задания — это будет приравниваться к измене, он нас тоже
ликвидирует!