— А я бы все равно вздремнул… Перед смертью.
— Вставай, страж! У нас новое задание: обследовать модули и добыть
оружие!
— Это кто тебя старшим назначил? — Гризли удивился моему командному
голосу. — Или я что-то пропустил?
— В условиях выживания старших не назначают, кто повел за собой
людей — тот и старший.
— Каких людей? Мы здесь вдвоем…
— Вот таких немногочисленных и не очень сообразительных
людей.
— Ты меня тупым назвал? — Гризли попытался залепить мне широкой
ладонью оплеуху, но я вовремя отскочил в сторону и с безопасного
расстояния расхохотался:
— Не трать силы бегемот, тебе меня не догнать!
— Ах ты, негораздок! — улыбнулся Гризли. — Да я тебя…
Но неожиданный выстрел его прервал. Пуля ударила совсем рядом и
выбила из грунта синий дымок. Я обернулся и обомлел: нас окружали
существа, напоминающие леших. Они выползли из-за соседних модулей
и, прячась за камнями, окружали. Лохмотья кожи и огромные перья
свешивались с их тел бесформенными лоскутами. Твари появились
внезапно, будто вынырнули из-под земли из самой преисподней. Их
подобия рук сжимали примитивные пороховые автоматы. Существа
приблизились к нам, переговариваясь между собой звуками похожими на
клекот. Они тыкали в нас оружием, заставляя поднять руки, и с
интересом разглядывали, уставившись затерявшимися в лохмотьях
головы черными, как обсидиан глазами.
— Это еще что за чучела? — прошептал Гризли, но получив удар
прикладом по затылку, рухнул на землю.
Я почувствовал вспышку в глазах и последнее, что помню — это
летящий в мою голову приклад автомата. Я упал на землю и провалился
в небытие…
***
Я с трудом открыл глаза и огляделся. Полумрак подземелья чуть
рассеивался тусклым синеватым свечением, сочившимся из щелей за
железной дверью. Вокруг меня каменный монолит похожий на стены
пещеры или шахты. Я чувствовал, как на лбу налилась пульсирующая
шишка, а в глазах двоилось, хорошо меня приложили… Попробовал
встать. Со связанными за спиной руками и гудящей головой это
получилось не сразу. Рядом кто-то зашевелился.
— Очнулся? — надо мной навис Гризли.
— Где мы?
— В гостях у тварей, — Гризли повернулся ко мне спиной, выставив
связанные руки. — Дотянешься до меня? Попробуй освободить
руки.
Я потянулся в его сторону, меня чуть покачивало и тошнило — удар по
голове не прошел без последствий. Попробовал ухватить его связанные
кисти, но ничего не вышло. Сзади меня веревка натянулась и не
подпускала ближе.