На самом деле, “хождение в народ” получилось на редкость
успешным. Правда, мне всё-таки пришлось раскошелиться на
дополнительную бочку пива… а потом ещё и вина - без этого сословная
граница никак не хотела сдавать позиции. Однако, как оказалось,
одно дело “халява” от своего, соседа и для многих друга-приятеля
трактирщика (который, сволочь, обязательно запомнит, кто, сколько и
чего употребил!), и другое - воспользоваться щедростью залётного и,
самое главное, совершенно чужого баронета. Не будь демонстрации с
когтем нарийца, к моему широкому жесту отнеслись бы с подозрением:
у благородных масса “достоинств”, но безграничная (в пределах пары
золотых) благосклонность к черни - про такое даже в сказках не
рассказывают. Другое дело, когда вырвавшийся из-под постоянной
опасности приграничного региона гвардеец и его оруженосец решают
как следует расслабиться в кругу искренне ими восхищающихся людей.
Ну, простолюдинов, и что? От своего круга ещё попробуй это
восхищение получи, даже если и заслуживаешь. Опять же, служба у
Вала Шрама как-то очень быстро учит даже самых спесивых идиотов,
что люди на самом деле делятся не по происхождению, а по наличию
либо отсутствию полного комплекта конечностей и ливера…
Ветеранов службы в королевской армии среди заглянувших на огонёк
жителей Белой Лепки, к счастью, не было. Иначе бы могли возникнуть
разные вопросы - я-то ни ухом ни рылом в местных армейских
порядках… был. Потому что крестьяне и ремесленники, через
вторые-третьи и далее руки наслушавшись историй об армейских
порядках, с удовольствием мне о них пересказали. Особое
воодушевление местные в этом вопросе испытывали от того, что их от
рекрутской повинности огородил лично здешний герцог, в чьём прямом
подчинении находилась деревня мастеров. Процентов пятьдесят
услышанного, конечно, сразу можно было отметать как выдумки и
своеобычные при “испорченном телефоне” искажения информации, а вот
остальное звучало вполне правдоподобно и даже чем-то перекликалось
с теми немногими историческими книгами, что я прочёл в родном мире.
Но основной “улов”, конечно, был в другом. “Взгляд снизу” на
благородных я получил в самом полном объёме. И на структуру
организации крестьянского хозяйствования в королевствах тоже.
Стоит сразу сказать о системе территориального управления в
местных монархиях. Это важно, поскольку я, собираясь в своё
баронство, умудрился оставить этот вопрос практически без внимания.
А он, между прочим, был для получения наследства ключевым. Всё-таки
полгода жизни в Лиде, с его чётко расписанными и неукоснительно
действующими законами, и потраченные, к тому же, преимущественно на
добычу и разделку измененных животных, для меня не прошли даром.
Или дело в том, что в России я период, когда любую коммерческую
деятельность нужно было предварять разносом известных сумм по
кабинетам чиновников, толком в своей работе и не застал? В общем, я
знал, что у королевских канцелярий есть специальные чиновники,
занимающиеся в том числе и вопросами наследства - в рыцарских
романах они иногда мельком фигурировали - и, собственно этим моя
подготовка в данном вопросе ограничилась. И где, скажите на
милость, были мои мозги? М-да….