Воевода Еремей с горечью смотрит на
кипящую по правую от него руку схватку, где в первых рядах
сражается княжич Всеволод. Понимает мудрый воин, что с каждым мигом
победа утекает из его рук... Когда же последняя тысяча тургаудов
Субэдэя вступила в бой, воевода спешно отправил гонца к новгородцам
с приказом уходить в детинец Переяславля! При этом поставив воев с
самострелами в первый ряд и не дав себя окружить, отрезать от
крепости… Одновременно с тем направил Еремей гонца и к берендеям:
отступайте мол, переведите дух - а после помогите выйти из схватки
левому крылу, а затем и центру, отогнав срезнями наседающих на
русичей татар! Наконец, приказал воевода отойти назад и конным
гридям, стоящим в задних рядах – все одно до них не дошел черед в
сече, даже рогатины у большинства сохранились! Пусть и они дадут
отдых жеребцам, да сами наберутся сил – когда же придет время,
ударят навстречу ворогу, разгонятся, сойдутся с погаными в конной
сшибке!
Внимательно посмотрел воевода на
солнце – давно уже перевалило небесное светило через зенит, скоро
опустится к краю земной тверди… Начнет смеркаться – и бой
закончится, разойдутся сражающиеся. Главным образом потому, что
станет невозможно стрелять – да и в сече своих от чужих в темноте
не различишь! Невольно закручинился Еремей – немного ведь не
хватило ему для победы... Ежели было бы возможно где спрятать три
тысячи конных гридей так, чтобы могли ударить они разом да всей
силой, а не растянутой на сотни шагов колонной… Но негде было
укрыть дружинников Всеволода Юрьевича, кроме как в крепости! Да и
потом, в любом случае их удар был для врага внезапен – еще
чуть-чуть, и опрокинули бы хорезмийцев! Кто же знал, что у поганых
тяжелых всадников вдвое больше…
Пятится назад новгородский полк,
сохраняя равнение в рядах и перекрываясь от степняцких срезней
ростовыми червленными щитами, да огрызаясь размеренными залпами
самострелов. Но не отпускают тяжелую панцирную пехоту половцы и
тюрки, преследуют поганые ратников левого крыла, пройдя сквозь
многочисленные бреши в надолбах. Кружат татары смертоносные
хороводы, приближаясь едва ли не тридцать шагов и стреляя уже в
упор, в крохотные щели между щитами! Обтекают ратников степняки,
пытаясь обойти и по бокам, отрезать об большого полка, в тыл
войти!