Но тут уж поспели новгородцам на
выручку чуть ранее вышедшие из сечи берендеи. Не щадя себя,
поскакали они навстречу к поганым, закружились перед ними, отвлекая
лучников врага – и посылая десятки срезней в ответ!
А большой полк пока стоит не двигаясь
с места – только-только отступили дружинники за уцелевшие надолбы,
растянули строй, вновь перекрывшись щитами. Уцелевшие же при отходе
владимирские стрелки отошли назад - и ныне помогают крещеным
берендеям, часто, залпами бьют по степнякам, не позволяя врагу
просочиться сквозь разрыв между владимирскими и новгородскими
ратниками… Зато увлекшиеся обстрелом, чересчур поверившие в себя
половцы решили попробовать на прочность тонкую линию червленных
щитов лобовым ударом – вдруг прорвется под лихим натиском?!
Надеются покоренные отомстить за бегство, задобрить сурового
темника скорой победой... Ведь брешей среди вырванных арканами
надолбов полно – так почему бы не попытаться продавить
истончившуюся цепочку орусутов?!
Что же, попытаться действительно
стоило... И разогнавшиеся было степняки смело ударили по
ощетинившейся рогатинами, но всего трехрядной линии ратников
Владимира! Ударили, пустив скакунов в галоп – вновь задрожала земля
от многочисленности бегущих лошадей! Но тут же отхлынули назад
поганые от недрогнувшей стены щитов... Оставив на снегу, среди
обломков копейных древок, до того воткнутых втоками в землю,
десятки туш пронзенных широкими, тяжелыми наконечниками коней! И
придавленных животными наездников…
Нет, не пробить лобовым ударом пусть
даже и истончившийся строй пеших гридей!
На правом же крыле битвы, где тяжелых
всадников у монголов стало едва ли не вдвое больше, чем у русичей,
поганые неудержимо теснят дружинников к мосту! Тысячи мужей уже
пали с обеих сторон, и каждая пядь земли завалена трупами убитых,
лежащих вперемешку… Однако все чаще проникают тургауды в прорыв
между большим полком и отступающими гридями, готовы уже они зайти в
тыл орусутам, окружая хоть пеших, хоть конных ратников…
Но ведь не зря воевода Еремей
приказал тысяче владимирских витязей выйти из сечи, переждать,
набраться сил, дать отдохнуть скакунам! И вот настал черед свежих
ратников – полетели они навстречу прорвавшимся гвардейцам нойона,
склонив копья и разгоняясь для таранного удара! Только гремит над
полем яростное: