— Что вас беспокоит, миссис? — спрашиваю, бегло осматривая её.
Кожа обычной окраски, не бледная, пятен крови ни на одежде ни на полу не видно. Одышка? С таким весом вполне нормальное явление. Да даже без веса, в таком платье я вряд ли смогу сдвинуться с места.
— Украли! — шумно выдыхает она, плюхаясь на стул и ставя рядом небольшой чемоданчик малинового цвета.
Дама с трудом пытается успокоить дыхание, жестами показывая, что ещё минута — и она все-все расскажет, покажет, возможно, даже с фотографиями, зарисовками и вещдоками.
— Что украли? — переспрашиваю, несколько оторопев. — Вам в полицию... наверное...
— Честь! — сообщает женщина не то с сожалением, не то с гордостью в голосе.
Теперь уже моя очередь резко падать на стоящий сзади стул. Мысли в голове застывают, отказываясь складываться в логические цепочки. Может, я неправильно трактую смысл этого слова?
— Так! — собираю в кучу все свои, спешно распрямившиеся извилины. — Давайте по порядку и в подробностях.
— Во всех подробностях? — переспрашивает женщина, смущенно краснея.
Нет, конечно, не во всех. Меня интересует только суть проблемы, но я обречённо киваю, понимая, что иначе не дойти, собственно, до сути.
— Сегодня ночью мне не спалось, — начало однозначно впечатляет, но что поделать? — В комнате было очень душно. Я открыла окно, чтобы впустить свежий воздух. Вы знаете, около моего дома чудные цветы! Такой аромат! Вы себе просто не представляете! Скажу по секрету, что специально заказывала семена в провинции Хоаган. Мистер Уилкерсон разводит в теплицах превосходные мирабилисы, матиолы, залузянкисы. Будете в тех краях, обязательно посетите.
Уныло подпираю голову обеими руками, а Нис спокойно устраивается на стеллаже спать. Судя по всему, разговор предстоит гораздо длиннее, чем планировался изначально.
— Так вот, — продолжает женщина. — Вдыхаю аромат цветов, наслаждаясь ночной прохлады, как вдруг слышу подозрительный шорох! А моя соседка намедни рассказывала, что у неё кто-то украл несколько вазонов. Говорят, в округе снова ромов больше стало. Кочуют они из южных провинций. Да вот только думаю, на кой им вазон? Они больше по лошадям.
— У вас есть лошади? — спрашиваю в надежде как-то прервать поток бесполезных мыслей.