И имя ее отца тоже здесь есть: вот оно, почти на уровне глаз, протяни руку и можешь почувствовать шероховатую поверхность камня и…
– Эй, Арес! Что ты здесь делаешь?! – чей-то звонкий голос заставил ее вздрогнуть и молниеносно повернуться, рука невольно дернулась к ножу за поясом.
– Полегче! – долговязый Лой поднял руки как бы сдаваясь.
– Что ты здесь забыл?! – грозно накинулась на него девушка, разозленная на себя за испуг от неожиданного появление друга.
– Я первый спросил! – серые глаза парня хитро блеснули.
«Наверняка крался на кухню, в поисках вкусненького» – раздраженно подумала девушка.
Мало кто, увидев тощего и нескладного паренька, смог бы догадаться, что этот самый юноша обладает недюжинным талантом по части поедания съестного. Но Арес, которая знала парня уже целых три года, прекрасно понимала, что единственное, что могло поднять посреди ночи с кровати Лоя Фица и заставить его бродить по Башне, так это еда.
И верно, из-за пазухи рубахи мальчишка достал крепкое красное яблоко, и, с удовольствием откусив огромный кусок, невнятно пробормотал:
– Будешь?
– Пожалуй, я обойдусь. Ты мне вот что ответь: во имя Предков, зачем ты с кухни поднялся сюда?
– Может у меня здесь подружка? – хихикнул Лой.
– Разве что воображаемая.
Лой сделал вид, что обиделся, но Арес знала, что это он несерьезно – они постоянно так друг друга подкалывают, с самого их первого знакомства.
– А ты-то тут что забыла, старушка?
– Просто решила прогуляться, – Арес беспомощно развела руками. – В комнате ужасно душно, и я…
– Опять кошмары? – перебил ее друг, нахмурившись.
– Ну… в общем… да…
Парень, помрачнев, запустил пятерню в свою мышиного цвета шевелюру – он всегда так делал, когда задумывался.
Он бы единственным человеком во всей Башне, кто знал о ее тревожных снах.
– Тебе нужно обратиться к лекарю.
– Ерунда, – отмахнулась от него Арес, и, видя, что тот собирается спорить, поспешно добавила, надеясь его отвлечь. – Как там твой экзамен?
Спустя три года после обучения новобранцы обычно сдают так называемый Испытательный экзамен. Его результаты определяют, готовы ли они, наконец, стряхнув с себя все тяготы обучения, отправится в свой первый Дозор.
Арес, которая всю свою жизнь провела в Башне, в совершенстве овладевая искусством сражения, проходить экзамен не было необходимости. Однако, на общем собрании, командиры решили, что в Дозор девушка отправится как и все, в семнадцать лет. Как раз вместе с выпуском Лоя.