– Нет, беги, кролик, беги! – услышал электронщик в ответ. – Скорей, без оглядки!
– Заткнись, железка!..
Кибернетик Цзы Харвальдсен распластался за первым поворотом. Бластера не наблюдалось!
– В спину толкнули? – спросил начальник экспедиции, поднимая коллегу.
– Ага… Но сначала я на грабли наступил!
– Я тебя поздравляю: теперь эти клоуны ещё и вооружены!
– Они не будут стрелять, это не по этике!
– Мы уже день идём какие-то два километра, это что по этике?..
Кибернетик проглотил слюну, такая мысль ему не приходила в голову. Робот не может своим действием или бездействием нанести представителю вида homo sapiens вред. Но луч отразиться от натёртых до блеска пыльными бурями бараков, разряд угодит в гору камней и начнётся обвал, в конце концов сам космонавт может неудачно увернутся да навернутся. И, если шахтёр более-менее владел лазером, то для сталевара или отвальщика лучевое оружие неведомо, используют как вилы или лопату.
– Цигелец с гранатой! – прошептал он.
– Ложись, дубина! – и сам повалился рядышком.
Луч бластера пролетел над их головами и вонзился аккурат в дорогу к небу, пара камней опала к ногам.
– Иди сюда, милый, иди! – позвал робота электронщик. Но сталевар замотал головой с характерным железным «не-а» и скрылся за бараком.
– Пальнуть в одного, чтобы неповадно было! – мстительно заявил кибернетик.
– Ага! Не помнишь из-за чего это всё началось? – он осмотрелся. – Боюсь, крюк придётся делать ещё круче!
Обуглившийся «глобальный убийца» (то есть его остатки), показался Харвальдсену нашкодившим ребёнком. У планеты площадь поверхности – миллиарды квадратных километров, а он умудрился угодить в посёлок роботов, два на два. Погубил треть «населения» и теперь возлежал: «Я так больше не буду!» А больше и не надо!
– А сюда они точно не зайдут? – поинтересовался кибернетик, оглядывая края воронки.
– Я здесь ни в чём не могу быть уверенным, но из астроблемы, во всяком случае, наши радиосигналы не вываляться!
– Обойдёмся без смешков… А тебе не кажется, что вся эта вакханалия – его вина? – предположил кибернетик, показывая на покоящийся метеорит. – «Боже, там полно звёзд!» – заявил он вдруг с вытаращенными глазами.
Карел уставился на коллегу.
– Я это сказал, – кивнул тот.
– Ну, это вряд ли… Камень как камень, – пожал плечами электронщик. – А вот нестабильные белковые мозги – тут никакой мистики нет. Кто ж знал, что они помимо радиосети создадут некое подобие телепатии… Аккуратней! – сверху сошла лавинка обугленных камней. Прошуршала тень робота.