Но самое удивительное, что ниже, на уровне солнечного сплетения,
через миг показалось ещё одно лицо. Оно высунулось из
раздвинувшихся жёстких пластин – словно улитка между створками
огромной устричной раковины. Бледная кожа, обтягивающая странной
формы череп, жуткая пасть, никакой растительности и четыре белых,
лишённых радужек глаза – вот, что приковало моё внимание и
заставило попятиться.
Но я тут же взял себя в руки. Бояться нельзя! Ещё самураи
говорили, что страх – главный враг воина.Надо действовать, а не
паниковать и не замирать, будто кролик перед удавом! И я это умел.
Меня учили, да и позже опыта хватало.
Когда тварь ринулась на меня, вереща и протягивая шесть
длиннющих рук, я пригнулся и помчался вперёд – к дому. Существо
прыгнуло, оттолкнувшись толстыми, короткими лапами, и опустилось в
паре метров позади меня. Хрустнули суставы – словно кто-то смял в
ладони огромный пластиковый стаканчик. Я почувствовал, как когти
рассекли воздух возле моей головы.
Впереди темнел подъезд. Он выглядел слишком маленьким, чтобы
чудовище могло в него протиснуться, а значит, был спасением. Вот
только до него ещё предстояло добраться!
Обернувшись, я увидел, как монстр взвивается в воздух, раскинув
шесть конечностей. Его лица белели на фоне чёрного тела. Пасти
кровожадно раскрылись, демонстрируя похожие на иглы зубы. Очень
легко было представить, как челюсти смыкаются, впиваясь в плоть, а
затем вырывают из тебя куски. Бррр!
Я метнулся вправо и тем самым избежал встречи с чудовищем,
которое приземлилось рядом, на миг сложившись, как гармошка. Оно
издало недовольный вопль. Мне же удалось выиграть несколько секунд
и оторваться.
Подъезд был всё ближе. Тварь прыгнула, вытянув руки. Она
перелетела через меня и очутилась на стене – прямо над входом в
развалины дома! Когти впились в бетон, удерживая тяжёлое тело. Ко
мне обернулась верхняя голова. На месте глаз, где торчали шишки,
возникло бледно-зелёное свечение. Похоже, существо всё-таки могло
видеть!
Когда оно отделилось от стены, чтобы обрушиться на меня сверху,
я изо всех сил оттолкнулся от земли и горизонтально нырнул вперёд –
совсем, как игрок в американский футбол, совершающий последний
рывок! Когти едва не полоснули по мне, когда я влетел в подъезд,
рухнув на кучу мусора.
Снаружи раздалось гневное верещанье. Монстр ударился о края
дверного проёма, но сумел просунуть только три левые руки. Его
туловище было слишком массивным, чтобы протиснуться. Тонкие пальцы
защёлкали суставами перед моим носом, и я поспешно отполз подальше.
Монстр ещё пару раз взвизгнул, потрещал и, вытащив руки, направился
прочь, постепенно растворяясь во тьме.