Пока он перечислял все необходимые условия, я внимательно следила за его губами — и внезапно обнаружила, что его рот открывался независимо от издаваемых звуков! Он говорил словно под фонограмму... Впрочем, всему наверняка имелось логичное объяснение. Например, языковой барьер, который преодолевался с помощью неизвестных мне технологий.
— Остальное, включая страну происхождения, значения не имело! — повысил голос правитель.
Да так строго на меня глянул, что я послушно прекратила отвлекаться, целиком сосредоточившись на теме обсуждения.
Гневить короля как-то не хотелось.
— Зато имели значение невинность будущей невесты и её способность выживать в экстремальных условиях, — уже спокойнее сообщил мужчина.
Чем невольно напомнил мне о первых месяцах после окончания института — когда я перебивалась с хлеба на воду, не имея ни нормальной работы, ни стабильной зарплаты, ни жилья — как собственного, так съёмного... Ничего. И возвращаться было, как назло, некуда — особо ушлые родственники умудрились продать бабушкин домик в деревне — моё единственное наследство — сразу после её смерти, не выделив городской сиротке ни копейки. Решили, что я и так неплохо устроилась...
Странные люди.
— Однако и это ещё не всё! — закономерно объявил король. — Чтобы доказать своё право на руку наследника, вам предстоит пройти несколько испытаний...
Иного и не ожидала.
Как известно, бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
— Сейчас вы вернётесь по домам, и та из вас, кто сохранит невинность в течение следующих двенадцати суток, оставшись при этом в прежней должности на службе, станет женой моего племянника, — гордо озвучил задание правитель.
И у меня самым натуральным образом отпала челюсть.
Не может быть! Слишком просто... Слишком!
— Если, разумеется, никто не откажется от участия в гонке, — выдержав небольшую паузу, обронил мужчина.
Ответом ему стала гробовая тишина.
Не знаю, как другие, но лично я была совсем не против рискнуть девственностью ради шанса сменить запрограммированное, расписанное до мелочей существование на новую жизнь, полную неизведанных тайн и открытий.
— Тогда советую вам хорошенько выспаться, — удостоверившись в нашей твёрдости, вздохнул мужчина.
Затем хлопнул в ладоши — и я полетела в темноту, подписавшись на самую непристойную авантюру в своей жизни.