Я подошёл к креслу и посмотрел на её лицо. Слёзы тихо стекали по
щекам, падали вниз, а она просто смотрела на огонь, который
отражался в её зрачках. Сейчас мать была открыта для меня, и я
чувствовал самый разный спектр эмоций — боль от сказанного и
сделанного, облегчение от откровенности, радость что я ещё рядом,
тепло. Я взял её за руки, потянул к себе и обнял.
— Ни в прошлой, ни в этой жизни у меня нет и не было другой
матери. — она уткнулась мне в плечо. — Спасибо, мам.
Эта женщина вырастила меня с пелёнок. Когда был совсем маленький
я не мог питаться молоком кормилиц с Севера. Матери приходилось
путешествовать в ближайшую Имперскую деревню через Местный Лес и
договариваться. А тогда только кончилась война, и к северянам
относились очень предвзято. Как рассказывал дядька Торг — матери
приходилось тяжко, но она справилась.
Вообще после второй кровной войны почти все северяне вернулись
на родину, им были не рады везде в Империи. Дар Адона даже для
обычных людей неприятен, а уж когда его применяют против тебя то
становится совсем худо. В свою же очередь Север продолжал принимать
припасы для защитников стены по железной дороге. Функционировать
после войны продолжала всего одна станция недалеко от столицы
главного клана.
Я не раз участвовал в разгрузке подобных посылок. Обычно это был
старенький паротяг с десятью вагонами. Машинист наглухо закрывался
в кабине и не выходил, а дежурившие люди на станции начинали
разгрузку — сами открывая вагоны и закрывая по окончанию. Мешки,
коробки, ящики — в них в основном привозили всякие крупы и
консервы. Иногда к нам приезжали торговцы из Империи и юга. Но вот
уже почти двадцать лет на земли севера не ступал ни один аристократ
приближённый к имперскому двору.
Эту часть своего договора Империя выполняла всегда и охотно.
Никто не хотел, чтобы северяне внезапно оставили без присмотра
часть стены и к ним пришли незваные гости. Хотя, чем дальше от
эпицентра, тем слабее твари за стеной. Так что отчасти имперцы
беспокоились зря. Но в договоре есть не только охрана стены,
которую когда-то возвели вместе союзники в древней войне. Империя
покупает келемит — металл, который добывают и обрабатывают на
севере. И вот его то и везут обратно эти самые паротяги,
приезжающие раз в месяц.
Мы просидели у камина на широком диване до самого утра. Когда за
окном показались первые лучи солнца, в комнате зашевелилась Лиска.
Я напрягся, но мать меня остановила. Быстро встала, одним прыжком
оказалась в комнате и также быстро вернулась на диван. В руках у
неё уже был знакомый камень, который она теперь мяла в руке.