Я постоянно прикрывала лицо ладошкой
и старалась больше смотреть себе под ноги, что позволяло хоть
как-то защитить зрение и не ослепнуть окончательно. Теперь же,
после слов Сократа, я решила присмотреться. И увидела, что по обе
стороны широкой мощенной дорожки, похожей на средневековую
городскую мостовую, тянулись насыпи песка.
Ярко-желтая сыпучая поверхность
занимала все обозримое пространство, упираясь в горизонт, где
оканчивалась кроваво-красными дюнами, выглядящими довольно
угрожающе на фоне залитого лазурью неба. И чем дольше я смотрела на
песок, тем сильнее мне казалось, что он… живой. Песок медленно
шевелился, пересыпался, менял высоту и глубину матовых холмов, а
оттуда, из сыпучих глубин, доносились странные звуки…
Я тряхнула головой, пытаясь отогнать
наваждение и вновь заторопилась следом за Сократом, который не стал
дожидаться, пока я наслажусь местными пейзажами и унесся далеко
вперед.
- Послушай, мне надо конкретно в мой
город, - начала я обеспокоенно. – У меня нет денег выбираться потом
из какой-нибудь южноамериканской дыры, в которую меня выплюнет ваша
местная… не знаю, что это? Флора и фауна!
- Максимум, куда тебя может, как ты
выражаешься, выплюнуть, так это в населенный пункт по соседству, -
поморщился кот. Вот прям взял и поморщился! – В любом случае, домой
ты сможешь вернуться.
- Твои слова не очень обнадеживают, -
скривилась я. – И вообще, это не тот путь, по которому я бы хотела
пройти.
- Путь – это всего лишь путь, -
флегматично заметил Сократ, очевидно подражая знаменитому тёзке. –
Как дорога. Его всегда можно покинуть.
- Долго нам еще идти? – раздраженно
спросила я, в виду обстоятельств не настроенная на философию, через
десять минут молчаливой ходьбы, ощущая, как по спине стекают капли
пота. – Мне уже не очень хорошо. Точнее, мне уже очень нехорошо. И
пить сильно хочется.
- Потерпи, совсем немного осталось, -
строго проговорил кот ни на секунду не сбавляя шага. Откуда у
животного брались силы без устали скакать по каменной дорожке с
учетом того, что один мой шаг был как его четыре, для меня осталось
загадкой. Хотя, он же – говорящий, следовательно, волшебный, может
у него и крылья имеются?
Или копыта.
С рогами.
Я подняла взгляд и из-под ладони
взглянула в сторону леса, к которому мы шли уже добрых полчаса.
Самое удивительное было в том, что за это время он не стал ни на
полкилометра ближе. Создавалось такое ощущение, как будто мы шли к
нему, а он – от нас.