Скольких
я убила? Не помню — все было, как в кошмарном сне, когда убегаешь
от неведомого страха, отбиваешься, и все кажется
медленным-медленным, как будто прорываешься сквозь густую пелену… а
проснувшись, не можешь ничего вспомнить — лишь отчетливое ощущение
ужаса да бешено колотящееся сердце. Может, я все-таки
проснусь?
Вот
только чужой нож в бурых разводах был слишком тяжелым для сна. А
еще рядом с ножом валялось три кошеля. Даже в самом кошмарном сне
мне не пришло бы в голову обирать тела. А тут вот — додумалась. Как
будто нашептал кто… может, и нашептал, та же странная женщина, что
приходила во сне. Ведь это она открыла портал — я на такое не
способна…
Если бы у
человека была только душа, я бы осталась в этом лесу, под цветущей
яблоней — и умерла. Куда-то идти, пытаться выжить — зачем? Но тело
снова было здоровым, оно хотело жить, настойчиво требуя еды.
Придется искать людей… Людей, пищу, какую-нибудь одежду — моя
превратилась в живописные лохмотья — ночлег. Придется как-то жить.
Понять, наконец, на каком я свете. Может быть, тогда станет ясно,
что делать потом.
Если идти
вниз по реке, как бы мала она ни была, рано или поздно набредешь на
людей. Весь вопрос в том — когда. Устав пробираться по кустам,
сдирая с лица мерзкие липкие нити паутины, я как раз собралась
просто плюхнуться и отдохнуть, как лес закончился. Внезапно —
ровной линией. Так бывает, когда его вырубают специально. А за
полем в три перестрела стояли городские стены.
Я
вздохнула — это было слишком. Либо мне несказанно везло, либо то,
что я сочла бредом, было правдой. Оставался, правда, еще один
вариант — что все происходящее было предсмертными видениями… тогда,
наверное, могло быть и хуже. Лучше уж неведомый город, чем
дыба.
Попасть
за ворота оказалось неожиданно просто. Я боялась, что стража решит
обыскать подозрительную оборванку. Боевой нож, кошелек с
немаленькой суммой — и как объяснить, откуда это взялось, снова не
угодив в застенок? Нет уж, только не все сначала. Лучше пусть
убьют.
Стражники
только скривились, глядя на меня:
—
Подаянием живешь? — спросил один.
Я
кивнула.
— И когда
уже запретят такую шваль в город пускать, — сплюнул он.
— Не
ворчи — вмешался второй, постарше, — А ты, девка, послушай моего
совета. Рожа у тебя вроде симпатичная, фигурка тоже ничего. Хочешь,
познакомлю с одной женщиной? Отмыть тебя, одеть — от желающих отбоя
не будет. Денег заработаешь.