Все эти дни я тщательно штудировал выданный мне разговорник.
Пухлая тетрадь, где мелким разборчивым почерком были записаны самые
ходовые слова и выражения местного языка. Всё это было написано
русскими буквами и даже ударение стояло. Язык был простой, даже
чем-то напоминал русский. Слова другие, но построение фраз похоже,
склонение с помощью окончаний тоже, никакой лишней словесной
требухи, вроде артиклей. Думаю, что кое-как объясниться смогу.
Другое дело, что вряд ли там уже стоит под парами корабль и ждёт
меня, заранее придержав место. Скорее всего, в одном из прибрежных
городов мне предстоит какое-то время жить, чем-то питаться и где-то
спать. А денег у меня мало. Это может стать проблемой.
Если же всё пройдёт нормально, и я смогу сесть на корабль и
доберусь до места назначения, новые проблемы ожидают меня при
выходе в обычный мир. Я окажусь в другой стране, а там полиция,
привыкшая задерживать нелегалов, также другой язык, да и долларов у
меня нет. Нужно будет проскочить незамеченным, найти этот чёртов
Сан-Маркос, обойти его по кругу и отыскать болото. А там? Найду
тщательно замаскированный космический корабль? Или просто людей,
способных ответить на вопросы? А если меня ещё раньше найдут
убийцы?
С прицелом на будущее я начал вспоминать английский язык.
Внезапно выяснилось, что знаю я его довольно хорошо. Не знаю, кто
записывал мне новую память, но школьный курс отложился отлично.
Спросить дорогу я точно смогу.
Но будет это ещё нескоро. По задумке я должен пересечь
Атлантику, даже с учётом более коротких расстояний здесь, плавание
займёт немало времени. Интересно, какой здесь технический уровень?
Мысль эта меня заинтересовала. Вряд ли промышленная эра, тогда бы
пустыню хоть как-то освоили. Может, хоть пароходы изобрели?
Первые следы человеческой активности я обнаружил к вечеру.
Собственно, это были не следы, а сам человек, точнее, его кости.
Голый скелет с сохранившимися обрывками одежды. Подробный осмотр
мало что дал. Мужчина, судя по зубам, немолодой, высокого роста,
крепкий. Смерть явно насильственная: в голове имелось большое
отверстие от пули на лбу, а на выходе эта пуля вынесла затылочную
кость целиком. Случилось это довольно давно, кости успели побелеть.
Кроме того, скелет был целым, а значит, хищники его не тронули.
Можно было надеяться, что здесь, в непосредственной близости от
человеческих поселений, тварей активно зачищают, да и сами они
человека побаиваются.