По коридору шли медленно, освещая пространство впереди себя
фонарями и старательно вслушиваясь в каждый шорох. Я обратил
внимание, что привычного для таких мест затхлого запаха тут не
было, этот коридор регулярно проветривался. После третьего поворота
мы упёрлись в тупик, но тут граф снова что-то вспомнил и начал
шарить руками по стене.
- Вспомнил, - прошептал Кейн слабым голосом, - этот запах.
- Какой запах? - так же тихо спросил я, стараясь не отвлекать
графа.
- Монстр пах необычно, - сообщил он. - Я пытался вспомнить, что
это за запах, теперь вспомнил, это щелочной раствор, которым
выделывают шкуры, его используют скорняки и...
- Чучельники, - закончил за него Пётр.
- Таксидермисты, - поправил я. - Но факт налицо, монстр
поддельный, осталось его найти и убить.
Усилия графа увенчались успехом, он сдвинул какой-то стопор,
после чего, навалившись втроём (Кейн держал фонари) мы сдвинули
каменную плиту, оказавшуюся необычно тонкой.
За этой дверью была небольшая комната, где скверно пахло кислым
вином и гнилой пищей, осветив её фонарями, мы смогли разглядеть
убежище нашего монстра. Здесь имелась лежанка и небольшой стол,
заваленный гнилыми объедками, здесь же был небольшой очаг, угли в
котором давно погасли, но он ещё оставался тёплым. По полу были
разбросаны обглоданные кости и куски ткани, на лежанке были видны
клочья серой шерсти.
- Здесь он и жил, - выдал Пётр своё потрясающее наблюдение. -
Долго жил.
- А чем он питался? - спросил Кейн.
- Запасы замка, - задумчиво сказал граф, нюхая небольшой кувшин.
- Вино.
- Он отнял рыбу у крестьян, - заметил я. - В замке, наверное,
были запасы, но теперь они уже точно закончились или пришли в
негодность. Вино, допустим, хранится долго, но вот мука или зерно
сгниют года за три-четыре.
Чуть дальше мы нашли отхожее место, которое он оборудовал сам,
просто пробив дыру в нужном месте, запах стоял такой, что
становилось ясно, прожил он тут долго.
Граф открыл следующую потайную дверь, после чего мы снова
оказались в коридоре. Быстрый осмотр с фонарями показал, что
опасности нет, а потому мы смело двинулись вперёд. Вот только меня
чёрт дернул присмотреться к стене, показавшейся мне подозрительной.
Вроде бы, это обычная каменная кладка, вот только мне показалось,
что она колышется. Протянув руку, я попытался ощупать камни. Первый
камень был именно камнем, а вот сместившись на десять сантиметров
правее, моя рука утонула в раскрашенной под камень ткани.