Капитан принял единственно верное решение: убрать к чертям
паруса и лечь в дрейф, больше ничего не оставалось. Матросы быстро
выполнили все необходимые работы и тоже разошлись по кубрикам.
Корабль был целиком отдан на волю волн. Оставалось только
надеяться, что мы не слишком сильно собьёмся с курса и не наскочим
на рифы, которых в этом месте, вроде бы, не было.
Закончилось это только через двое суток. Утром качка начала
успокаиваться, а с рассветом я вышел на палубу и увидел над головой
чистое небо без единого облачка. Боцман подгонял матросов, они
проворно ставили паруса, корабль возвращался на прежний курс.
Капитан появился с опозданием, вид у него был такой, что
становилось ясно, что-то сильно пошло не так. Решив не гадать, я
просто обратился к нему напрямую. Орг поморщился, но всё же счёл
нужным объяснить:
- Мы отклонились от курса, сильно.
- И? Чем это грозит? - подозрительно спросил я. Тон его был
очень нехороший.
- Пройдём севернее, потом, уже вдоль берега, скорректируем курс.
А теперь придётся проплыть мимо группы островов.
Капитан добавил ещё несколько слов, явно ругательных, из которых
я понял, что место плохое и можно нарваться. На кого нарваться,
капитан не объяснил, но, надо полагать, на пиратов. Впрочем, он тут
же постарался меня подбодрить, сказав, что новое место причала
будет значительно ближе к моей цели. Это было слабое утешение, цель
ближе, но что толку с того, если в пути меня застрелят?
Язык у капитана оказался поганый. Как он накаркал, так и вышло.
Более того, противниками нашими выступили не просто пираты, а
какое-то военное судно. Из сбивчивых рассказов боцмана я понял, что
порт приписки нашего корабля в состоянии войны с их портом, так что
теперь их разбойная деятельность будет проходить по графе
"каперство".
Поначалу капитан не придал этому значения. Пираты в этих метах
благородно выступали под своим флагом, не "Весёлый Роджер", но
что-то похожее. Здесь же флаг был зелёным с узкой красной полосой
по центру. Более того, поначалу этот корабль не проявлял по
отношению к нам никакой враждебности, просто проходил в
противоположном направлении почти параллельным курсом на всех
парусах. А потом, видимо, отреагировав на наш флаг (лучше бы
капитан его спустил), они стали постепенно замедляться, потом
сменили курс и направились в нашу сторону. Стало ясно, что
конфликта не избежать.