–
Без «лорд», это лишнее, – напомнил Брайан. – И не говорите мне, что
вы столуетесь со слугами.
– Но
это действительно так, – пожала я плечами, не углядев в том
проблемы. – Не будут же ради меня накрывать в столовой, а гости
предпочитают кушать в покоях.
И я
их понимала. Любой из свиты высшего лорда стал бы немедленно
всеобщим развлечением и темой для слухов и обсуждений. Кому
захочется давиться салатом под перекрёстными взглядами хозяина
дома, прислуживающей челяди, всевозможных соседей и прочей знати,
которые как по волшебству понаедут на обед и ужин, стоит только за
столом появиться новому лицу?
А
тут не какой-нибудь богатый купец или младший сын простого лорда,
едущий в столицу по своим делам. Здесь целый высший пан-лорд со
свитой!
Поэтому после обязательного приветственного
обеда гости в столовой и общих залах старались не
появляться.
–
Хм, – прокомментировал мой ответ Брайан. – В таком случае я желаю,
чтобы до отъезда вы составляли мне компанию во всех трапезах. Если
вы не против, конечно.
Я
против не была.
–
Благодарю вас, Брайан, – я присела в поклоне, вспомнив давно
позабытые уроки этикета, и впервые пожалела, что учителя больше не
приезжали.
Пан-лорд протянул мне руку.
Через несколько минут мы сидели в креслах за
столиком в его покоях и ждали, пока накроют обед. Когда служанка
вышла, пан-лорд постелил себе на колени салфетку.
–
Налить вам морс? – поинтересовался мужчина.
Ух
ты, высший лорд ухаживает за мной за столом!
А
ещё я и подумать не могла, что светский разговор, которому меня
когда-то учили, бывает приятным и интересным.
– Вы
что-то хотели спросить? – неожиданно поинтересовался пан-лорд в
конце трапезы. А действительно, я же хотела выяснить, что мне
надеть в дорогу, но это совсем вылетело из головы.
–
Скажите, Брайан, а как мы поедем?
– В
карете, – короткий, лаконичный ответ. – Или вы предпочитаете
верхом?
Я
припомнила, что он и его свита приехали к нам на лошадях. Конюшня
отчима до сих пор забита, а часть животных пришлось разместить у
соседей. Карета тоже была, в ней ехали ящички с документами и
какие-то свёртки на крыше.
Сама
я верхом ездить не умела.
–
Нет-нет, что вы. Вдвоём? – спросила я и поняла, что краснею. Такого
поворота событий я не ожидала.
–
Вас это смущает?
Ну
да, не будет же пан-лорд держать отдельную карету для приблудных
девиц, которых соберёт по пути. И менять свой распорядок ради меня
одной тоже не станет.