Оказалось, что не все так плохо:
неподалеку от нашей долины имелись залежи железа, меди, олова,
пусть и не такие богатые, как внизу, но для обеспечения жизни тут
вполне достаточные, тем более что качественное сырье для
изготовления оружия и брони мы намеревались брать у гномов. Для
гвоздей же и прочего сельхозинвентаря качество местного железа
гномами было признано удовлетворительным.
Охотники принесли еще лучшие новости.
Выяснилось, что в окрестных лесах и в степи полно живности, и если
в степи животные были пуганы кочевниками, то в лесах можно
охотиться без проблем. Осталось только наладить постройку коптилен
и освоить другие методы долгого хранения мяса. Поскольку и я, и
гномы были малоопытны в подобных вопросах, пришлось привлечь к
разговору Костела. Тот оказался не большим специалистом, а я совсем
выпустил из виду нубийца, которого мне пришлось долго упрашивать,
чтобы он помог.
С постоянной работой в кузне,
совещаниями и решением глобальных проблем я совсем забросил его
вечерние занятия, и хотя он отрывался на мне по утрам, но это уже
было не то. Мне даже показалось, что Рон слегка расстроен этим
обстоятельством, хотя, конечно, по нему этого не было видно –
нубиец был по обыкновению весел и ехиден.
– Рон, ну пожалуйста, –
упрашивал я его возглавить отряд охотников. – Ты же из нас
единственный, кто имеет в этом опыт.
– Я воин и телохранитель, –
отбивался он. – Все, что я могу, – это нападать и
защищать, а ты мне предлагаешь возглавить отряд гномов. Да я их
поубиваю, если они начнут мне перечить.
Тут нубиец был прав – с гномами
сладить было непросто. Считая себя старшей расой, они всегда имели
свое мнение по всем жизненным вопросам, даже по тем, в которых не
разбирались. Меня это тоже вначале доставало, но, живя с ними бок о
бок, я в конце концов на это забил. С нубийцем все было сложнее –
гномов он действительно мог покалечить, поэтому, прежде чем идти к
Рону, я сначала провел разъяснительную работу с гномами.
– Я уже с ними разговаривал, они
заверили, что не будут тебе указывать, – наступал я.
– Даже не знаю, – продолжал
выламываться он.
В общем, два часа уговоров и обещаний
смогли наконец убедить нубийца заняться общественно полезным делом.
Я старался не вспоминать о том, чего я ему наобещал, это мне
предстояло расхлебывать позже.