Вся команда приготовилась, упаковалась в
военные комбинезоны, активировала нарум — только я осталась с открытым лицом,
отчего почувствовала себя уязвимо.
— Не уходи далеко от меня, Эль, — сказал Рю и
встал рядом со мной. — Нас встречает алулим, поэтому стоит быть начеку.
Орбитальная яхта оказалась полностью закрытой
внутри: ни внешних камер, ни других опознавательных систем. Мы расселись
полукругом в зоне сидений, зафиксировались, чтобы не трясло при приземлении, и
яхта медленно отстыковалась от материнского корабля, выровняла курс и начала
заходить на посадку по орбитальной дуге. Мне хотелось увидеть корабль во всем
своем величии, посмотреть, как двойная звезда освещает Сехрум, демонстрируя кратеры
и горы, все краски воды, что осталась у акварианцев, и облачный океан воздуха.
Для меня это все было в новинку. Необъятные,
огромные чувства, которые не помещались внутри, как эта чужая планета. Меня
пугала ее чуждость, меня пугало то, что скоро я вступлю на твердую землю и
одновременно все это выбрасывало в кровь невероятную порцию предвкушения и
адреналина.
Рю протянул руку и сжал мои пальцы,
успокаивая. Через специальные защитные перчатки я почувствовала тепло, хотя не
должна была. Оно разлилось следом, наполняя меня уверенностью. Я сжала пальцы в
ответ и подняла взгляд на него. Рисунок на лице немного изменился, как и цвет.
Из чернильной основы стали проступать бирюзовые тонкие контуры, красиво огибая
истинный рисунок. Глаза также были покрыты чернилами, оставаясь такими же
черными на всю глазницу, как и раньше, но теперь у них был голубоватый отлив.
Рю слегка улыбнулся, отвернулся, но руку не
отнял, а когда стало трясти при входе в плотные слои, сжал еще сильнее.
Несмотря на перегрузки приземление было плавным. Как только погасли красные
огоньки ремней, вся команда освободилась от фиксаторов и встала около
двери-трапа. Полотно отъехало, выпуская охлажденный воздух, с характерным
механическим звуком дверь шлюза опустилась на землю. Свет ударил в мои глаза,
превращая все контуры зданий и людей в неясные тени. Я сощурилась, прячась за
спину Рю, и пошла следом за ним по трапу.
Вниз. На твердое покрытие космопорта. Ветер
ударил в лицо, теплый и пряный. Я вдохнула всей грудью, закрывая от счастья
глаза.
Это была не Земля. Это был Сехрум, но я и
мечтать не могла, что смогу когда-нибудь ощутить под подошвой своих сапог почву
настоящей планеты.