***
Заметив отсутствие за слизеринским столом двоих первокурсников,
Снейп с досадой поморщился, пожалев, что не отчитал Драко и Поттера
за прошлое опоздание, понадеявшись, будто им хватит внушений
старосты и осуждающего взгляда декана. Но нет, они опять
опаздывают.
Однако мальчишки не явились совсем, и Снейп после завтрака
подозвал одного из старост своего факультета:
— Маркус, у тебя за столом не хватает учеников. Ты это
заметил?
— Да, сэр, Поттер и Малфой, — спокойно ответил старшекурсник, с
которым Гарри на днях разговаривал. — Я как раз иду сейчас в
гостиную проверить, там ли они.
— Проверь, — кивнул Снейп. — Если они в гостиной, немедленно
отправь их ко мне в кабинет!
Увидев гневно сверкнувшие чёрные глаза, Маркус от души
посочувствовал прогулявшим завтрак малявкам. Ох, и влетит же им!
Что-что, а питание и вообще состояние здоровья своих змеек декан
контролировал строго и нарушений не прощал. И не было более верного
способа получить основательную трёпку, чем пропустить один из
приёмов пищи. В некоторой степени такое было простительно
старшекурсникам ввиду их учебной и общественной загруженности, но
никак не зелёным первогодкам.
Однако в гостиной ни Поттера, ни Малфоя не оказалось. Более
того, Маркус выяснил, что их сегодня вообще никто не видел: когда
все ушли в Большой Зал, они ещё не выходили из спальни.
Встревоженный парень поспешил в кабинет декана.
***
Мы шли по мрачному коридору и удивлялись: здесь не только картин
на стенах не было — на всём достаточно извилистом пути мы не
обнаружили ни одной двери! Этот коридор выглядел совершенно
заброшенным. Наши шаги гулким эхом отражались от каменных стен.
— Выберемся отсюда, обязательно пожалуюсь отцу на эти идиотские
лестницы, — ворчал Драко.
— А что твой отец может с ними сделать? — удивился я.
— Он председатель Попечительского совета Хогвартса! — с
гордостью объявил Малфой. — Он может устроить так, что все члены
Попечительского совета выскажутся против этих лестниц, и Дамблдору
придётся их заблокировать. А то идёшь и не знаешь, в какой момент
им взбредёт в голову поменять направление, и куда после этого
попадёшь.
Какое-то время мы шли молча, потом Драко замедлил шаг и
озадаченно пробормотал:
— Или мне кажется, или мы спускаемся куда-то вниз…
Я тоже остановился и, приглядевшись, понял, что пол коридора
действительно пошёл под уклон.