В последний день августа Гарри задумался: а как же ему добраться
до вокзала Кингс Кросс, чтобы сесть на поезд до Хогвартса? Как ни
крути, а придётся просить помощи у дяди Вернона.
На просьбу мальчика Дурсль промычал что-то невразумительное,
потом вдруг спросил:
— А что, на коврах-самолётах до этой вашей школы не летают?
— Нет, туда на поезде едут, — спокойно ответил Гарри и показал
билет, купленный для него Хагридом. — Вот, мне просто надо сесть на
поезд, который отходит в одиннадцать часов утра от платформы номер
девять и три четверти.
— Какой платформы? — удивился дядя.
— Девять и три четверти, — Гарри сверился с билетом.
— Психи! — фыркнул Дурсль. — Так и быть, я отвезу тебя, мне всё
равно туда надо.
Гарри не понравилась злорадная усмешка, появившаяся на толстом
лице дяди, но он был рад, что тот согласился отвезти его, и не
придал этому значения.
***
На следующее утро ровно в половине одиннадцатого торжествующий
дядя оставил племянника на вокзале Кингс Кросс. Уходя, он
издевательски усмехнулся:
— Это платформа девять, а это — десять. Твоя платформа должна
быть где-то между ними. Но, похоже, её ещё не построили.
Посмеиваясь, он ушёл. Гарри растерянно огляделся. Он остался
один с тяжёлым чемоданом и понятия не имел, где искать эту
таинственную платформу. Совсем отчаявшись, Гарри вдруг увидел
пухлую женщину с четырьмя огненно-рыжими мальчиками и такой же
рыжей маленькой девочкой. У каждого из мальчиков была тележка с
таким же чемоданом, как у Гарри, а у одного из ребят на чемодане
стояла клетка с небольшой бурой совой.
Приободрившись, Гарри двинулся вслед за ними и, разинув рот,
смотрел, как они по очереди исчезают в кирпичной стене. Он понял,
что это и есть проход на нужную ему платформу, и направился прямо к
стене. Было страшновато, как бы не застрять в ней, но всё обошлось.
Гарри вышел на другую сторону и очутился перед светящимся табло
«Хогвартс-экспресс. 11.00». У платформы пыхтел алый паровоз, а на
столбе висела табличка «Платформа номер девять и три четверти».
Гарри с трудом втащил свой чемодан и клетку с Буклей в вагон и
пошёл искать свободное купе, но куда бы он ни ткнулся, везде было
занято. К тому же Гарри страшно смущали и раздражали шепотки у него
за спиной: «Поттер! Это же Гарри Поттер! Смотрите,
Мальчик-который-выжил!»… Гарри не понимал, почему его тёзка такой
знаменитый, что его знают все — от мала до велика.