Очаровательная самочка – Лапуля, как
ее назвал дружок. Поразительно, но с земли эта юная особь казалась
милой и совсем не страшной. Неожиданно я вдруг отчетливо понял, что
знал ее раньше. Но где и когда? Сейчас она жестокий охотник, а я
маленький искалеченный кролик – как между нами может быть хоть
что-то общее?
Казалось, Лапуля тоже была озадачена,
увидев осмысленный и полный страдания взгляд. Неужели не видно, что
я не такой, как все? Хотя едва ли человеческая самка разбиралась в
тонкостях кроличьей мимики. Да и грызуны, отягощенные приступами
рефлексии, наверняка встречались нечасто.
Надо показать, что я жив – и умен.
Ведь это первый контакт! Да встретятся кроличья и человеческая
цивилизации!
Представляясь, я галантно приложил
уцелевшую переднюю лапку к груди, но закашлялся кровью и эффект
смазался.
– Ффся-яффыф! – вот и всё, что моя
гортань смогла выдавить, оказавшись совершенно непригодной для
членораздельной речи.
Оторопевшая девушка не смогла
разобрать хрип, а вот необычный для грызуна жест, видимо, ее
поразил – ее глаза расширились от изумления.
Присев на корточки, Лапуля принялась
недоверчиво меня рассматривать: осторожно потрогала шерсть, длинные
уши, расправила слипшиеся от крови усы.
Любое движение великанши пугало, но я
терпеливо ждал результата. Она должна понять, что перед ней
величественный кроль, который столь же разумен, как и она, а может,
даже и больше! И ему невыносимо больно, черт подери!
Девушка беспомощно оглянулась, ища
взглядом напарника, но тот еще не вернулся. Должно быть, процесс
сдачи шкур «дядюшке Фарму» в самом разгаре.
Похоже, Лапуля колебалась, не зная,
что со мной делать. В ее глазах ясно читалось недоумение и чувство
вины. А может, просто переживала, что шкурка не дотягивает до
нужных стандартов.
Боль усилилась. Не выдержав, я грозно
запищал и нервно отпихнул лапкой протянутую ко мне руку. Не пора ли
этой дамочке извиниться?
Но мое возмущение девушка восприняла
как мучительный стон. Сочувствующе скривившись, она потрясла
головой, словно отказывалась верить происходящему, а потом
неуверенно достала из-за пояса нож.
Вот тупица! Решила прекратить мои
страдания? Пушистая юбочка уже есть, теперь на модный жакет шкурка
понадобилась?
Теперь у меня был опыт удара задними
лапами, и я хорошо понимал его эффективность. Пусть тело плохо
слушалось, но на одно движение сил у меня еще хватит. Надо только
дождаться, пока лицо милашки окажется достаточно близко…