Нельзя отчаиваться. Эта травоядная
популяция слишком слаба. Надо искать дальних родственников. И
хорошо бы они были настоящими хищниками. Люди не так сильны, но у
них есть броня и оружие. К несчастью, мои нежные лапки его не
удержат. Я ведь пробовал. Жаль, но естественным вооружением
грызунов обделили. Природа пожадничала. На нас сэкономили!
Кстати, а ведь люди носят не только
наши шкурки. На многих я заметил доспехи из толстой обработанной
кожи, и она явно не кроличья. Поблизости наверняка водится кто-то
еще, так почему бы не поискать этого зверя?
В лесу было заметно темнее. Для меня
не имело значения, куда идти, и я брел наугад. Хуже точно не будет.
Стайки безмозглых сородичей остались далеко позади. Скучать по ним
не стану. Нужны новые звери, чтобы проверить мою теорию
одержимости, а из Тени мир просматривался всего на несколько
метров. Вокруг могли пастись целые стада прекрасных и сильных
существ, а я бы их даже не заметил.
Вскоре и лес остался позади. А передо
мной каменистое плато, зажатое между отвесными скалами.
Безжизненный лунный ландшафт – тут не ростет даже травинки. Шанс
встретить здесь хоть что-то живое стремился к нулю.
Может, вернуться? Кто способен выжить
на этой голой и бесплодной земле?
Некоторое время я стоял, раздумывая.
Словно почувствовав мои сомнения, один из камней шевельнулся, а
потом притянул к себе десяток других, чуть помельче. С легким
постукиванием они взмыли в воздух и сложились в грубый гуманоидный
силуэт. То, что секунду назад выглядело безжизненным и хаотичным,
вдруг оказалось подвижным и упорядоченным.
Пока я изумленно рассматривал
странную конфигурацию, внутренняя справочная подняла свои записи и
уверенно классифицировала её как «скального элементаля». Название
вновь всплыло само, стоило напрячь память, хотя до этого я понятия
не имел, что такие бывают. Мистический процесс «припоминания» более
меня не удивлял, но выглядел совершенно естественным и нормальным –
точно так же, как муши из Тени или мое бессмертие. Обживая этот
чокнутый мир, я всерьез опасался, что перестану замечать его
странности. Должно быть, именно так психически здоровый человек
привыкает к сумасшедшему дому.
Минутку! Вот откуда простой
безграмотный кролик может что-то подобное знать? Пусть даже рарный?
Вдруг я пациент психиатрической клиники, страдающий от неизлечимого
нейродегенеративного заболевания?