Она написала слезливое, полное
раскаяния письмо своему богатому папаше, который тут же примчался
на помощь к любимой дочурке. Он быстро решил с гвардейцем-супругом
вопрос с разводом, дав тому приличную сумму отступных, благо тот
тоже более не горел желанием жить с избалованной оторвой. В
конечном итоге, Анна, уже будучи Ренар, вернулась в столицу.
Первое время она жила затворницей,
старательно играя роль несчастной вдовы. Именно за эту легенду
заплатил папаня гвардейцу. Но спустя несколько месяцев начались
еженедельные поездки на личном экипаже в столичный театр, посещения
приемов и столичная жизнь снова подхватила и понесла юную Анну в
направлении новых приключений.
На одном из таких приемов она
влюбилась в графа Фердинанда де Грамона, который к тому моменту уже
был женат и имел двух сыновей и трех дочерей.
Быстро вспыхнувший роман закончился
рождением Макса и смертью Анны.
Разбитый горем Паскаль Легран после
потери любимой дочери в пух и прах разругался с графом. О
новорожденном внуке он не хотел ничего слышать. Он запретил всей
своей семье под страхом лишения наследства даже упоминать о
бастарде и его графе отце, которые, по его мнению, по сути, и стали
причиной смерти его милой дочурки.
В общем, Макс Ренар воспитывался, как
истинный аристократ, но только не в доме графа, а в старой столице,
где у него был собственный особняк, слуги и учителя.
Единственным связующим звеном с
купеческой семьей, как ни странно, и был Бертран, который всю жизнь
прослужил Анне Ренар и, согласно ее предсмертному желанию, остался
при маленьком бастарде.
Собственно, именно поэтому Макс и не
любил старика, который своим существованием напоминал ему о его
происхождении. Отсюда и отвратительное отношение к бедняге, которое
с каждым годом усугублялось. Особенно в свете последних событий,
поставивших жизнь юноши с ног на голову.
Дело в том, что Фердинанд де Грамон и
еще несколько десятков представителей древнейших родов Вестонии
участвовал в заговоре против своего короля Карла Третьего
Победителя.
Изменники потерпели поражение и
папаша Макса, а также его соратники были обезглавлены. Большая
часть собственности графа ушла в казну, а часть была унаследована
младшим братом Фердинанда, графом Генрихом де Грамоном. Кстати,
именно младший братишка настучал в королевскую канцелярию о
заговоре, чем и сохранил часть собственности брата-изменника.
Король был щедр в те дни к своим сторонникам и союзникам, особенно
на фоне массовых казней именитых заговорщиков на столичной
площади.