Судя по тому, как мгновенно сдулась
мадам Ришар, она, вращаясь в купеческих кругах, прекрасно знала,
кто такой Паскаль Легран. А вот то, что у нее во флигельке обитает
его внук, для нее стало сюрпризом. Она была осведомлена о том, чей
я бастард, но для таких людей, как она, дед Макса был намного
влиятельней, чем его дядя граф де Грамон.
Она бросила пытливый взгляд на
Бертрана, который многозначительно кивал в такт каждому моему
слову. По ее глазам я понял, что она поверила.
Глупой мадам Ришар не была. Мгновенно
смекнула ― к чему я веду. Стоит внуку купца из золотой сотни хотя
бы упомянуть об этом происшествии здесь, в Абвиле и не дай боги
наговорить что-то своему дедуле — доходный дом мадам Ришар начнут
обходить стороной словно там содержатся прокаженные.
Она неожиданно ловко подпрыгнула со
стула и изобразила учтивый книксен. Злой мегеры как не бывало.
Передо мной стояла добрая тетушка, как из рекламы сливочного
масла.
— Господин Ренар! — успешно имитируя
удивление и испуг, воскликнула она. — Как я благодарна судьбе, что
она послала мне вас! А ведь я уже давно заметила, что у меня в
хозяйстве творится что-то неладное. Ох и устрою я этим
паразиткам!
Она пригрозила пухлым кулачком,
куда-то в сторону входной двери.
— И этого Жака я сама накажу. Уж
будьте уверены. Не пристало вам марать руки о всяких простолюдинов.
Что же касается денег…
— Что же касается денег, — перебил я
ее. — Предлагаю ваш долг записать в счет следующих месяцев моего
проживания. Отличная идея, не правда ли? Вот вам девять с половиной
талеров ― и как раз получится за два месяца.
На лице мадам Ришар ни одна жилка не
дрогнула. Она снова ловко поклонилась и ответила, широко
улыбаясь:
— Великолепная идея! Только этих
денег я не возьму. А еще в качестве извинений за это досадное
недоразумение я предлагаю вам переехать в один из лучших номеров,
что на втором этаже. Он как раз освободился вчера. Все-таки флигель
— это не место для человека вашего положения.
Ага, и за этот номер через месяц ты
постараешься содрать с меня по полной. Нет уж.
— В этом нет необходимости, мадам, —
отмахнулся я. — Давайте оставим все, как есть.
— Как вам будет угодно, — поклонилась
она и уже перед уходом произнесла: — Я слышала, вы хотели плотно
позавтракать? Я сейчас лично распоряжусь на кухне, чтобы вам
приготовили лучший завтрак в Абвиле!