- Шифф, а вы не боитесь, что я
расскажу о нашем разговоре майору Хлою?
- Зачем тебе это, Рич? Хлой ведь у
тебя на крючке, или я не прав? – скупщик бросил на меня быстрый
взгляд и усмехнулся. - Ладно, можешь не отвечать. Я тебе вот что
скажу… Синдикат – это тупик. Жесткая иерархия и семейный клан во
главе. Если ты не член семьи – никогда не поднимешься выше среднего
уровня. А ты ведь хочешь большего, правда?
- И гильдия серых скупщиков может мне
это большее предложить?
- Не сразу, Рич, далеко не сразу, -
качнул головой торговец, - но будь уверен, шанс есть, и с твоими
новыми возможностями он куда реальнее, чем может показаться.
Подумай хорошенько. Немедленного решения от тебя никто не требует.
Какое-то время город будет приходить в себя после нанесенного
удара. Неделю-другую воякам и Синдикату будет не до тебя, но потом
о тебе обязательно вспомнят, и к этому моменту тебе лучше
определиться, с кем ты пойдешь дальше.
***
Выйдя из новой конторы Шиффа, я
попытался связаться с госпожой Койц, но сеть всё еще не работала.
Куда идти, я совершенно не представлял. Судя по словам сержанта из
обнаружившего нас отряда, выживших воспитанников четвертого
интерната должны были разместить в каком-то временном лагере. Их
дальнейшая судьба представлялась мне неопределенной. Наше учебное
заведение фактически перестало существовать. Сначала его краем
зацепил ракетный удар Роя, а потом добавил еще и крейсер,
расстреливавший с орбиты отступающую бронетехнику противника.
Шифф предложил мне воспользоваться
одним из подсобных помещений своего склада и переждать там пару
дней, пока ситуация в городе не стабилизируется, но злоупотреблять
его гостеприимством я не стал, сославшись на то, что хочу найти
своих одноклассников, которым, возможно, требуется помощь.
Торговцу я не соврал, однако желание
найти Ханя, Игната и, что уж себя обманывать, госпожу Анну, было не
единственной причиной. Усиливать свою зависимость от гильдии серых
скупщиков я не хотел. И так уже увяз в отношениях с ними по самое
некуда, а ведь формально я являлся человеком Синдиката, хоть и в
несколько неопределенном статусе. Теоретически рядовые старатели –
как бы вольные охотники за артефактами, и защита организации на них
не распространяется. Сами они формально Синдикату ничего не должны,
ну, кроме части выручки за добычу, а это, по сути, всего лишь плата
за крышу, и не более. Зато посылать их на убой можно смело и почти
на задумываясь о последствиях, а с членами организации так
поступать не принято. Считается, что семья своих не подставляет.
Вот если бы я стал лидером артели, тогда другое дело, а пока… пока
я хрен поймешь кто. Вроде, уже и не простой старатель, но и не
лидер. По крайней мере, никакой клятвы верности я Синдикату точно
не давал, а это часть обряда приема в его ряды. Казалось бы,
обычные бандиты, только выдрессированные и хорошо организованные, а
всяческие ритуалы тоже любят и уважают, почти как военные.