Девушка? Женщина? Возраст определению не поддавался.
Болезненно-худая, бледная, как… как смерть. Черты лица резкие, даже
острые, но странно очаровательные. Глаза… Наверное, серые: так
блестят, что затмевают любой цвет сиянием гнева. Длинная, толстая
коса взметнулась над прямыми плечами жемчужной змеёй. Одежда
какая-то… старомодная, что ли. Сейчас такую редко встретишь:
отложной воротник камзола слишком большой — свисает как тряпка,
рукава с таким разрезом, что острые локотки девушки, затянутые в
пепельно-серое, полупрозрачное полотно, из них вываливаются, сам
камзол — короткий до неприличия, выставляющий напоказ узкие бёдра
фигуры, более подходящей мальчику, чем девочке. Длинные ноги
упрятаны в узкие штаны и высокие, но вряд ли удобные сапоги: это
вам не ленточные голенища форменной одежды моей знакомой
йисини,[12] а целые шматы жёсткой
кожи. Откуда вообще такое чудо вылезло, из какой берлоги? И сколько
зим оно проспало?
— Не двигаться! — хлестнул по ушам приказ, последовавший от
неожиданно возникшей на поляне девицы.
Мы и не двигались. Мы стояли и смотрели, слегка ошарашенные.
Даже остолбеневшие.
— Что значит — не двигаться? — Капитан опомнился первым.
— Вы не тронете эту женщину и пальцем, — со спокойной угрозой в
голосе разъяснила девица.
Откуда она взялась? Возникла прямо из воздуха… Из воздуха?! Нет,
я не верю…
«Ты второй раз совершил одну и ту же ошибку», — подсказала
Мантия.
Какую?
«Превратил Зов в Вызывание…»
Но я же ничего не делал!
«Шлейф всегда хранит след твоей Сущности…»
И что с того?
«У тебя появился удачный опыт… И твоя Сущность впитала его…»
Всё равно не понимаю…
«От Зова не было бы никакого толку — рядом нет никого стоящего…
Ты, осознанно или нет, изменил чары эльфийки…»
На таком расстоянии?
«Глупый…» — хихикнула Мантия и замолчала, а я снова уставился на
вызванную.
Кто же ответил мне на сей раз? Точнее, кто ответил эльфийке —
звала-то она… Эта девица на представителя расы листоухих не похожа.
Но и на человека в полном смысле этого слова не тянет. Что-то в ней
странное есть… А впрочем, к чему эти рассуждения? Она пришла на
помощь? Да. Так примем её услуги с благодарностью!
Я подмигнул воинственно настроенной пришелице и чуть ли не
одними губами спросил:
— Возьмёшь среднюю линию, g’haya?[13]
Она моргнула. Сузила глаза, подарив мне изучающий взгляд.
Мгновение — и маленький рот расцвёл хищной улыбкой: