— Показывайте ваши бумаги.
Виктор протянул мне составленный договор — страницы толстые,
отливающие синевой — и перо с чернилами. С трепетом я взял в руки
тяжелое золоченое перо, впервые жизни, к слову. Раньше простыми
гусиными как-то обходился.
— Читать хоть умеете? — Легкая шпилька в мой адрес.
Невозмутимо взял чистый лист из пачки, лежавшей на столе, и
каллиграфическим почерком вывел: «Старый шептун», — после чего
величественно кивнул. Когда твоя мама — преподаватель, невозможно
увернуться от грамотности, правописания и знания аж двух
языков.
— Тогда подписывайте и продолжим. — Виктор нахмурился. А вот
нечего меня недооценивать.
Разумеется, вычерчивать лихой вензель под текстом я не торопился
— следующие часы в кабинете царила полная тишина, перемежаемая
тихим шорохом перекладываемых страниц. Я внимательно читал каждый
пункт договора, ища двойные смыслы и ловушки, — и находил. Тогда
тишина взрывалась яростным спором с Виктором, а спорные пункты шли
под снос. Все-таки я ему был нужен больше, чем он мне, — потому он
и шел навстречу, оправдываясь типовой формой контракта. Например,
была вычеркнута жестокая кара за разглашение, включающая в себя
случайную оговорку. А вдруг нас будут подслушивать? Из наказания за
неисполнение договора были вычеркнуты описания мучений и кар,
писанные явным садистом, само оно сократилось до единственного
слова: «смерть». Через три часа бурных обсуждений и переписывания
документ уменьшился на пару страниц и выглядел куда гуманнее, чем
раньше.
Сам процесс подписывания вызвал легкое удивление на фоне общей
усталости от многочасовой работы над контрактом. Для начала —
просто вензель на последней странице, затем единовременное
приложение пораненных специальной иглой пальцев к ребру сложенных
вместе бумаг — и синева листов медленно исчезла, на глазах
втягиваясь в нас обоих. Требовалось усилие, чтобы не отдернуть
руку. Магия договора — внутри нас, буквально. Сразу же Виктор
выписал мне чек.
— Не люблю эти договоры. Проще сразу выполнить все должное, —
протянул мне подписанную бумажку. Забавный такой многоцветный
прямоугольник Арни-банка. — Сейчас распоряжусь пригласить Марту и
нотариуса.
— Золото — только монетами, — не торопился я принимать чек. —
Пока они едут, может, все-таки расскажете, в чем дело?