Об особняке сеньора Кальдеры ходило
немало слухов. Мужчина жил один, но занимал целых три этажа и
подвал. У него не было слуг. Во всяком случае, никто никогда их не
видел. И сам Кальдера редко бывал дома, отлучаясь иногда по
несколько недель. Окна в особняке всегда были зашторены, и на
улицах болтали, что в доме сеньора обитает нечистая сила. Кто-то из
соседей слышал не то стоны, не то звериное рычание. Одни
поговаривали, что в подвале у Кальдеры была тайная лаборатория, где
он экспериментировал над животными. Другие утверждали, что он там
держал похищенных девственниц.
Спор, а сможет ли Тьяго выяснить
наверняка, начал, как обычно, Драйден. К нему присоединилось еще
несколько мальчишек с Мокрой улицы. И на этот раз он бы, наверное,
отказался, если бы их горячее обсуждение не услышала Герда. Она шла
мимо со здоровенной корзиной с бельем.
– Помочь, красавица? – Тьяго
подскочил к ней и хотел было забрать ее ношу, но Герда
увернулась.
– Не хочу отвлекать от важных
разговоров.
– Точно-точно, – подхватил Драйден,
вырастая между ними. – Мы спорим, а решится ли Тьяго разведать, что
в особняке Кальдеры?
Герда нахмурилась.
– Это же опасно, – сказала она. –
Кто знает, что там на самом деле. Вдруг он убивает людей.
– И разделывает их на органы, –
подхватил Зак, крепкий детина с круглым лицом.
– А потом подкармливает ими теней, –
добавил худосочный Эрик.
– Ну хватит, – прервал их Тьяго. –
Не пугайте даму, балбесы, – и снова повернувшись к ней, добавил: –
Не волнуйся, я выясню наверняка.
– Я бы на твоем месте не стала, –
Герда перехватила корзину поудобнее и направилась в сторону
реки.
Тьяго посмотрел на ее покачивающиеся
бедра. Совсем недавно девчонки его не интересовали совсем. С Гердой
они жили по соседству и знали друг друга с детства. Но за последний
год то ли она выросла, то ли он изменился. А может, и то и другое
сразу.
– Так что, согласен? – Драйден хитро
улыбался.
– А то, – Тьяго кивнул.
Мальчишки ударили по рукам. И так
Тьяго очутился в мрачном особняке сеньора Кальдеры.
В комнате за разбитым окном
оказалась библиотека. Полки, забитые книгами, тянулись вдоль стен
от пола до потолка. В центре комнаты стояло два кресла и между ними
круглый столик. На нем Тьяго нашел канделябр с оплывшей свечкой.
Стерев с него пыль, парень вытащил из-за пазухи огниво и зажег
свет. Из библиотеки вела винтовая лестница вниз.